Le Dal Bhat, un plat de base au Népal, est plus qu’un simple aliment. C’est un symbole de la culture et de la tradition népalaises. Ce repas copieux, souvent consommé deux fois par jour par les locaux, offre un aperçu du riche patrimoine culinaire du pays.
Notre équipe chez Remitly a créé ce guide dans le cadre de notre série qui célèbre la cuisine de nos clients du monde entier.
Les ingrédients du Dal Bhat
Les principaux composants du Dal Bhat sont la soupe de lentilles (dal) et le riz (bhat). Mais cela ne s’arrête pas là. Une portion typique comprend également du curry de légumes ou tarkari, des cornichons ou achar, et parfois de la viande. Les ingrédients varient en fonction de la région et de la saisonnalité, mais visent toujours à fournir une alimentation équilibrée.
Les lentilles utilisées pour le dal peuvent être rouges, jaunes ou noires, selon les préférences personnelles et la disponibilité régionale. Le riz est généralement blanc, mais le riz brun est aussi utilisé à l’occasion. Le tarkari peut inclure des légumes de saison comme des pommes de terre, du chou-fleur, des épinards ou des haricots verts cuits avec des épices.
Une recette simple de Dal Bhat
Cuisiner du Dal Bhat à la maison est une expérience enrichissante. Elle te permet d’explorer la cuisine népalaise et de créer un repas équilibré et savoureux. Voici une recette de base pour commencer.
Ingrédients
Pour le Dal :
- 1 tasse de lentilles (rouges, jaunes ou noires)
- 1 oignon, finement haché
- 2 gousses d’ail, émincées
- 1 cuillère à café de pâte de gingembre
- 1 cuillère à café de curcuma en poudre
- Sel au goût
Pour le Bhat :
- 2 tasses de riz (blanc ou brun)
Pour le Tarkari :
- Mélange de légumes de ton choix (pommes de terre, chou-fleur, épinards, haricots verts)
- 1 oignon, finement haché
- 2 gousses d’ail, émincées
- Épices : graines de cumin, coriandre en poudre et curcuma
Facultatif : Cornichons pour servir
Instructions
- Rince bien les lentilles et fais-les bouillir jusqu’à ce qu’elles soient tendres.
- Dans une autre poêle, fais revenir les oignons avec les graines de cumin jusqu’à ce qu’ils soient dorés.
- Ajoute l’ail et la pâte de gingembre aux oignons et fais cuire pendant encore une minute.
- Mélange les lentilles cuites avec le curcuma et le sel – ton dal est prêt.
- Pour le bhat : rince le riz sous l’eau froide jusqu’à ce que l’eau soit claire, puis fais-le cuire à la vapeur jusqu’à ce qu’il soit complètement cuit.
- Pour le tarkari : fais revenir les oignons dans une poêle avec les épices avant d’ajouter les légumes de ton choix – fais cuire jusqu’à ce qu’ils soient tendres.
- Sers le dal sur le riz avec le tarkari à côté – ajoute des cornichons si tu le souhaites.
Variations du Dal Bhat au Népal
Bien que les éléments de base restent les mêmes – soupe lentille et riz – le Dal Bhat varie d’un endroit à l’autre du Népal en raison des influences régionales et des ingrédients disponibles. Dans les plaines du Teraï où l’agriculture prospère grâce à un sol fertile, tu trouveras une plus grande variété de tarkari comprenant du gombo ou de l’aubergine.
Dans les régions montagneuses où les conditions agricoles sont plus rudes en raison du froid et du terrain rocailleux, le Dal Bhat est plus simple. Il comprend souvent des pommes de terre et des légumes verts à feuilles qui peuvent résister au climat. Malgré ces variations, l’essence du Dal Bhat – son équilibre de saveurs et de nutriments – reste intacte.
Etiquette de service et de consommation
Le Dal Bhat est traditionnellement servi dans un thali – un plateau métallique rond avec de petits bols pour chaque composant. Le dal est versé sur le riz, tandis que le tarkari et les cornichons sont placés sur le côté. La viande, si elle est incluse, a également sa place sur le plateau.
L’étiquette veut que tu utilises ta main droite pour mélanger le dal au riz avant de le porter à ta bouche. Cette méthode te permet d’apprécier toutes les saveurs simultanément, ce qui fait partie intégrante de la dégustation du Dal Bhat.
Historique du Dal Bhat
L’histoire du Dal Bhat remonte à plusieurs siècles au Népal. Sa simplicité et sa valeur nutritionnelle en ont fait le repas préféré des fermiers qui avaient besoin d’énergie pour passer de longues heures dans les champs. Au fil du temps, il est devenu un symbole d’hospitalité et de communauté dans la culture népalaise.
Bien qu’aucune date précise ne marque son origine, les références aux lentilles et au riz dans les écritures anciennes suggèrent que cette combinaison fait partie des régimes alimentaires de l’Asie du Sud depuis des millénaires. Aujourd’hui, le Dal Bhat reste une tradition culinaire transmise de génération en génération.
Influence sur la vie quotidienne des Népalais
Le Dal Bhat joue un rôle essentiel dans la vie quotidienne au Népal, qu’il s’agisse des citadins ou des communautés rurales. Il n’est pas rare que les habitants consomment ce repas deux fois par jour – une fois en milieu de matinée et une autre fois en début de soirée – pour se sustenter tout au long de la journée.
Au-delà de la nutrition, la préparation et le partage du Dal Bhat favorisent un sentiment de communauté entre les familles et les voisins. C’est plus que de la nourriture, c’est une occasion d’interaction sociale, de création de liens autour de repas partagés.
Dal Bhat dans les festivals et célébrations népalais
Les festivals font partie intégrante de la culture népalaise, tout comme le Dal Bhat. Lors de célébrations comme Dashain et Tihar, les familles se réunissent pour partager ce repas, souvent agrémenté de mets délicats comme le curry de mouton ou le poisson frit.
Même lors des mariages et des cérémonies religieuses, le Dal Bhat occupe une place particulière. Il ne s’agit pas seulement de nourrir les invités, mais aussi d’honorer la tradition et de partager la joie d’être ensemble à travers la nourriture.
Explorer la cuisine népalaise dans son ensemble
La cuisine népalaise offre bien plus que le Dal Bhat – c’est un éventail de saveurs influencées par sa géographie diversifiée et les pays voisins comme l’Inde, le Tibet et la Chine.
Momo : La boulette bien-aimée
Le momo est un plat populaire qui est souvent dégusté comme collation ou comme repas dans tout le Népal. Ces boulettes cuites à la vapeur sont remplies de viande hachée ou de légumes et servies avec une sauce épicée à base de tomates.
Gundruk : Feuilles vertes fermentées
Le gundruk est un plat traditionnel à base de feuilles vertes fermentées. Il est souvent utilisé dans les soupes ou les plats d’accompagnement, offrant une saveur acidulée qui complète les autres plats.
Thukpa : Soupe de nouilles nourrissante
Le thukpa, emprunté à la cuisine tibétaine, est une soupe de nouilles consistante. Elle est généralement composée de viande, de légumes et de nouilles – parfaite pour les hivers froids de l’Himalaya.
Sel Roti : Pain de riz festif
Le sel roti est un pain de riz sucré en forme d’anneau, souvent préparé pendant les festivals comme Dashain et Tihar. Il est frit jusqu’à atteindre une perfection dorée et se déguste comme en-cas ou comme dessert.
La cuisine népalaise reflète la riche diversité culturelle et l’abondance agricole du pays. Du copieux Dal Bhat aux délicats momos, chaque plat raconte une histoire de tradition, de communauté et d’ingéniosité culinaire.
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