El Hangikjot es un plato de cordero o carnero ahumado que ha formado parte de la cocina islandesa durante siglos, ofreciendo una muestra de la historia y la cultura del país.
La historia del Hangikjot islandés comienza con la llegada de los colonos nórdicos a Islandia alrededor del siglo IX. Estos primeros habitantes trajeron consigo ovejas, un animal muy adecuado para el duro clima y el accidentado terreno de Islandia.
Con el tiempo, el ahumado de la carne se convirtió en un método popular para conservar los alimentos durante los largos meses de invierno.
Nuestro equipo de Remitly ha creado esta guía como parte de nuestra serie que celebra la cocina culinaria de pueblos de todo el mundo.
El origen del Hangikjot islandés
El nombre «Hangikjot» se traduce como «carne colgada», en referencia al método tradicional de ahumarla colgándola sobre el fuego. Esta práctica se remonta a la época vikinga, cuando los recursos escaseaban y los métodos de conservación eran cruciales para sobrevivir.
El humo no solamente conservaba la carne, sino que también le daba un sabor único que aún hoy se aprecia.
Aunque la tecnología moderna ha introducido nuevas formas de ahumar y conservar la carne, muchas familias islandesas siguen utilizando métodos tradicionales para preparar el Hangikjot.
No se trata solo de mantener la herencia cultural, sino también de conservar ese sabor característico que no puede reproducirse con las técnicas modernas.
Ingredientes utilizados en el Hangikjot islandés
El ingrediente principal del Hangikjot es el cordero o el carnero. Las ovejas islandesas viven en libertad y se alimentan de hierba, hierbas y bayas. Esta dieta natural contribuye al sabor único de la carne.
Además de la carne, otros ingredientes utilizados en el Hangikjot incluyen sal para curar y madera de abedul o estiércol seco de oveja para ahumar. Algunas personas también utilizan especias como clavo u hojas de laurel durante la cocción. Sin embargo, la sencillez de los ingredientes permite que el sabor ahumado brille con luz propia.
Receta de Hangikjöt islandés
Hacer Hangikjot islandés en casa puede ser una experiencia gratificante. Aunque el método tradicional islandés consiste en ahumar la carne sobre leña de abedul o estiércol seco de oveja, puedes utilizar un ahumador normal o incluso tu horno. He aquí una receta simplificada para ayudarle a empezar.
Ingredientes
- 1 pierna entera de cordero o carnero
- Sal para curar (aproximadamente 1 taza)
- Astillas de madera para ahumar (preferiblemente de abedul, pero cualquier tipo sirve)
- Opcional: clavos u hojas de laurel para aromatizar durante la cocción
Instrucciones
Comienza curando la carne.
- Frota sal por toda la pierna de cordero, asegúrate de que quede bien cubierta.
- Colócala en un recipiente grande y refrigérala durante aproximadamente una semana, dándole la vuelta a diario para garantizar un curado uniforme.
- Después del curado, enjuaga el exceso de sal con agua fría y sécala con toallas de papel.
- Prepara tu ahumador siguiendo sus instrucciones y añade las astillas de madera. Si utilizas un horno, ponlo a la temperatura más baja y coloca una bandeja con virutas de madera en la rejilla inferior.
- Cuelga o coloca la carne curada en el ahumador o en el horno. Ahúma durante varias horas hasta que la carne adquiera un color marrón intenso.
- Una vez ahumada, transfiere el Hangikjot a una olla grande llena de agua. Añade especias opcionales, como clavo u hojas de laurel, si lo deseas.
- Llévala a hervir y, a continuación, reduce el fuego y deja cocer a fuego lento hasta que la carne esté tierna (puede tardar entre 2 y 4 horas, dependiendo del tamaño de la carne).
- Una vez cocida y tierna, retírala del fuego y deja que se enfríe un poco antes de cortarla en rodajas finas.
- Sirve el Hangikjot con adiciones tradicionales, como carne hervida o carne de cerdo, papas cocidas, guisantes, col, salsa bechamel y remolacha roja encurtida.
Etiqueta a la hora de servir y comer
El Hangikjot suele servirse en rodajas finas con guarniciones como papas cocidas, guisantes, col y salsa bechamel, una cremosa salsa blanca a base de mantequilla, harina y leche.
Un condimento popular es la remolacha roja encurtida, que añade un contraste dulce y picante a la carne ahumada.
Cuando se come Hangikjot en una reunión formal o en una comida festiva, es costumbre esperar a que todo el mundo se haya servido antes de empezar a comer. También es una práctica común felicitar al cocinero por su duro trabajo; después de todo, preparar hangikjot no es poca cosa.
Más sobre la cocina islandesa
La cocina islandesa es tan variada como su paisaje: desde sustanciosos guisos que calientan durante los fríos meses de invierno hasta refrescantes productos lácteos que se disfrutan durante todo el año.
Plokkfiskur
Plokkfiskur, o «pescado desplumado», es un reconfortante guiso a base de pescado hervido -generalmente bacalao o abadejo- y papas. Los ingredientes se hacen puré y se mezclan con una salsa blanca, a menudo aromatizada con cebolla y especias. Es un plato sencillo que pone de relieve el abundante marisco de Islandia.
Skyr
Skyr es un alimento básico en la dieta islandesa. Este producto lácteo cultivado es similar al yogur, pero más espeso y cremoso. Se suele tomar en el desayuno o como tentempié, servido con leche y azúcar o con fruta frescas por encima.
Kleinur
Los cleinur son rosquillas islandesas: tiras de masa retorcidas que se fríen hasta que se doran. Son ligeramente dulces, con un toque de sabor a cardamomo, y constituyen una excelente opción para acompañar el café o el té.
Hakarl
Hakarl es quizás uno de los platos más conocidos de la cocina islandesa. Se elabora con carne de tiburón fermentada que se ha dejado secar durante varios meses. Su sabor es fuerte y característico -un gusto adquirido para muchos-, pero ofrece una visión de la inventiva de los métodos tradicionales islandeses de conservación de los alimentos.
Explorar la cocina islandesa no sólo brinda la oportunidad de probar nuevos sabores, sino también de conocer la historia y la cultura del país a través de sus tradiciones alimentarias.
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