Francia se unió estrechamente a la Iglesia Católica en el año 800 EC. Después de eso, las festividades y festivales católicos se convirtieron en algo común en todo el país.
Aunque la sociedad francesa se ha desplazado en gran medida hacia lo secular en la era moderna, la Navidad en Francia sigue siendo una fiesta importante y muy esperada.
Durante la temporada navideña, las ciudades y los pueblos de todo el país organizan festivales y mercados, y las familias organizan fiestas y celebraciones familiares. Aquí, observamos más de cerca cómo es la Navidad en Francia para que puedas incorporar algunas comidas y celebraciones francesas en tus días festivos.
En Francia, la Navidad se llama «Noël». La forma más común de decir feliz Navidad es joyeux Noël. Para pronunciar la frase, dices «yoe-iU No-ELL».
Otros saludos apropiados para la temporada incluyen:
- Joyeuses fêtes (yoe-iUs fets), que literalmente significa «felices fiestas»
- Bonnes fêtes (bons fets), que literalmente se traduce como «buenas fiestas» pero significa lo mismo que «felices fiestas».
- Meilleurs voeux (Mei-er vu), que significa “los mejores deseos”
Aunque el francés tiene formas de hablar tanto formales como informales, cualquiera de las frases anteriores es adecuada para alguien que conoces bien o que acabas de conocer.
Para los franceses, la Navidad es un momento para reunirse con la familia. Incluso las personas que no se ven a sí mismas como religiosas a menudo celebran la festividad.
En Francia, la Navidad es un día festivo. El 25 de diciembre, día de Navidad, es uno de los jours fériés, o días feriados en los que la mayoría de las escuelas francesas, los edificios gubernamentales, las tiendas, los restaurantes y las oficinas cierran para que los empleados tengan tiempo para pasar con la familia.
Muchas comunidades celebran festivales y eventos especiales en los días previos a la Navidad y la semana entre el día de Navidad y el día de Año Nuevo.
Tradiciones navideñas comunes en Francia
Muchas tradiciones navideñas en Francia son similares a las que se practican en Europa y América del Norte, pero con un toque francés único.
Las tradiciones comunes incluyen:
- Calendarios de adviento: Las familias francesas suelen comprar un calendario de adviento para contar los días hasta Navidad. Muchos incluyen regalos diarios de chocolate. Las tiendas de comestibles comienzan a vender los calendarios a finales de noviembre.
- Les crèches: Las familias que observan la Navidad como una fiesta religiosa a menudo instalan belenes elaborados, o les crèches, en sus hogares. Estas viñetas a menudo incluyen una serie de figurillas más allá de las figuras tradicionales de la historia de la Natividad.
- Luces y adornos: colocar luces alrededor de puertas y ventanas es común tanto en los hogares como en las tiendas en Francia. La mayoría de las ciudades y pueblos decoran los postes de luz con luces o guirnaldas de hojas perennes. Las decoraciones navideñas no siguen un esquema de color establecido. Verás adornos, luces y otras decoraciones en todos los colores del arcoíris.
- Entrega de regalos: Dar regalos a los seres queridos es una parte tradicional de la temporada navideña en Francia. Una investigación realizada por Statista muestra que los regalos de Navidad son el gasto más grande para los franceses durante la temporada navideña, con un gasto promedio de 372 € por comprador. Normalmente, los adultos intercambian regalos en Nochebuena en lugar de en la mañana de Navidad.
- Misa de medianoche: aunque muchos franceses no asisten a los servicios religiosos en Navidad, la misa católica de medianoche es el servicio más popular para quienes lo hacen.
Navidad para los niños en Francia
Durante la temporada navideña, los niños franceses esperan con ansias la llegada de Le Père Noël, la versión francesa de Santa Claus. En algunas zonas de Francia, Père Noël hace su primera visita a los niños franceses el 6 de diciembre en honor a la fiesta de San Nicolás. Con una capa marrón con adornos de piel, entrega dulces y pequeños obsequios.
En toda Francia, Père Noël también visita en Nochebuena, dejando juguetes y otros regalos para los niños. Para sus visitas navideñas, la amada figura viste prendas rojas y un sombrero de obispo a juego. Los niños a menudo colocan sus zapatos junto a la chimenea para que Père Noël los llene de regalos.
Los niños escriben a menudo a Père Noël para hacerle preguntas y proporcionarle una lista de deseos de regalos. En 1962, Francia aprobó una ley que establece que cualquier carta escrita a Père Noël debe ser respondida por el servicio de correo del país en forma de postal enviada al niño.
Tradicionalmente, Père Noël tiene un compinche malvado llamado Père Fouettard. Su trabajo consistía en dejar cebollas y carbón para los niños malos o amenazarlos con látigos. Este lado más oscuro de la tradición navideña ya no es común en Francia. Sin embargo, es posible que todavía veas representaciones de él al leer sobre la historia de la Navidad en el país.
Durante la temporada navideña, las estaciones de televisión francesas transmiten programas animados y películas para que disfruten las familias. Algunos de los especiales y películas animadas navideñas más populares en Francia incluyen:
- “L’agenda du Père Noël” (El Diario de Papá Noel)
- “L’apprenti Père Nöel” (El aprendiz de Santa)
- “Le Cristal Magique du Père Noël” (El Cristal Mágico de Papá Noel)
- “L’Enfant au grelot” (La Navidad de Charlie)
- “Les Contes de Nöel” (Cuentos de Navidad)
Es común que las familias disfruten de una gran comida tradicional para las fiestas. Los franceses también disfrutan de diferentes dulces durante la temporada navideña.
Cena de Navidad en Francia
Aunque las tradiciones varían, la cena de Navidad a menudo se lleva a cabo a la medianoche cuando comienza la Navidad o inmediatamente antes o después de la misa cuando las familias asisten a la iglesia.
Algunos alimentos típicos que se encuentran en una mesa navideña francesa incluyen:
- Queso
- Foie gras, un paté de hígado de pato o de ganso, típicamente servido con pan o galletas saladas
- Pavo o ganso asado con castañas
- Ostras o langosta
Otras comidas navideñas en Francia
Algunas comidas en Francia solo se comen durante la temporada navideña, como por ejemplo:
- Bûche de Noël: este clásico bizcocho relleno de crema con forma de tronco está glaseado con chocolate y decorado con champiñones y hojas de mazapán para parecerse a un tronco de Navidad. Normalmente, las familias comen el bûche de Noël de postre en la cena de Navidad.
- Galette des Rois: el 6 de enero, los franceses celebran La Fêtes des Rois, o Día de los Reyes Magos. La Galette des Rois es una parte tradicional de las festividades. Esta tarta tiene una pequeña figurita llamada “fève” escondida en el interior. Quien obtiene la “fève” se convierte en la reina o el rey del día y lleva una corona para mostrar su estatus.
¿Cuáles son algunos buenos lugares para estar en Francia durante las fiestas?
Si bien la gente celebra la Navidad en toda Francia, algunas ciudades son particularmente conocidas por sus festividades.
Dijon
Hogar de varios restaurantes con calificación Michelin, Dijon es un paraíso conocido para los amantes de la comida. Durante la temporada navideña muchos restaurantes ofrecen comidas especiales y toda la ciudad brilla con luces.
También hay una pista de hielo pública instalada en la Place de la Liberation, y se ofrecen viajes en tren para niños en la Place Darcy.
Lyon
Para entrar en el espíritu de la temporada navideña, Lyon alberga la Fête des Lumières. En 2022, el evento tendrá lugar del 8 al 11 de diciembre.
Este festival de luces incluye deslumbrantes exhibiciones al aire libre y muchas galerías abren sus puertas para exhibir obras especiales. Incluso los residentes de Lyon se divierten decorando sus ventanas.
París
París es conocida como La Ciudad de las Luces durante todo el año, pero en Navidad, el nombre se vuelve aún más apropiado. Las tiendas están decoradas para la ocasión y hay mercados navideños públicos en muchos lugares.
Uno de los mercados más famosos tiene lugar en el Jardín de las Tullerías e incluye juegos mecánicos y actuaciones musicales.
Sarlat
Hogar de la arquitectura medieval tradicional, Sarlat da a los visitantes la sensación de haber retrocedido en el tiempo.
En las semanas previas a la Navidad, el pueblo ubicado en Dordoña instala una pista de patinaje sobre hielo y chalets con calefacción para entrar en calor. Después de patinar, puedes recorrer un mercado navideño tradicional y beber vino caliente o cerveza navideña. La comida típica incluye trufas, nueces tostadas y foie gras.
Estrasburgo
El Mercado de Navidad en Estrasburgo, Francia, es posiblemente el más famoso de los mercados de Navidad en Francia.
Anteriormente parte de Alemania, la ciudad hace muchos años que alberga este gran mercado. El evento atrae a artesanos de toda la región y visitantes de todo el mundo. En 2022, el evento tendrá lugar del 25 de noviembre al 23 de diciembre.