El Cou-Cou y Flying Fish son símbolos de la cultura barbadense, representan la fusión de la cocina africana y caribeña y son motivo de orgullo para el pueblo de Barbados.
Nuestro equipo de Remitly ha creado esta guía como parte de nuestra nueva serie que celebra las comidas tradicionales de nuestros clientes de todo el mundo. Sigue leyendo para descubrir más cosas sobre el plato nacional de Barbados, desde su historia hasta una receta clásica.
Los orígenes del Cou-Cou y Flying Fish
El cou-cou, una mezcla cremosa de harina de maíz y quimbombó, se describe a menudo como una versión bajanesa de la polenta. Tiene sus orígenes en África Occidental, donde la okra se utilizaba habitualmente en la cocina.
Los esclavos africanos traídos a América durante la trata transatlántica de esclavos mantuvieron sus tradiciones culinarias en la medida de lo posible, inventando el cou-cou con ingredientes antiguos y nuevos.
Los peces voladores son un espectáculo común en las aguas que rodean Barbados. De hecho, a menudo se hace referencia a Barbados como «La Tierra de los Peces Voladores».
Cómo Hacer Cou-Cou y Flying Fish: Receta Clásica
Ingredientes
- 1 taza de harina de maíz
- 1 taza de okra picada
- 3 tazas de agua
- 1 cucharadita de sal
- 2 cucharadas de mantequilla sin sal
- 4 filetes de pez volador
- Sal y pimienta negra al gusto
- 2 dientes de ajo picados
- 1 cucharadita de hojas de tomillo fresco
- Aceite para freír o cocer al vapor
Instrucciones:
- En una olla grande, pon el agua a hervir. Añade la okra troceada y cocinala durante unos 10 minutos, o hasta que la okra esté viscosa.
- Con una batidora o una licuadora, tritura la mezcla de quingombó y agua hasta que quede suave. Devuelve la mezcla a la olla.
- En un recipiente aparte, mezcla la harina de maíz con 1 taza de agua hasta formar una pasta suave.
- Añade poco a poco la mezcla de harina de maíz a la olla, revolviendo constantemente para evitar que se formen grumos.
- Reduce el fuego y sigue cocinando la mezcla, revolviendo con frecuencia, durante unos 20-30 minutos, o hasta que espese y adquiera una consistencia parecida a la polenta. 6. Añade la sal y la mantequilla, y remueve hasta que se mezclen bien. Retira del fuego y reserva.
- Sazona los filetes de pescado con sal, pimienta, ajo picado o ajo en polvo y hojas de tomillo.
- Calienta el aceite en una sartén a fuego medio. Añade los filetes sazonados y cocínalos unos 3-4 minutos por cada lado, o hasta que estén bien hechos y dorados. Como alternativa, puedes cocer el pescado al vapor durante unos 10-15 minutos hasta que esté tierno.
- Sirve el cou-cou junto con los filetes de pescado cocidos. También puedes servirlo con pepino, tomate y cebolla encurtidos, o con una salsa picante para darle más sabor.
Para más ideas, consulta los libros de cocina y de chefs de Barbados. Esta receta de un conocido cocinero de Barbados incluye una idea de condimento picante casero de Barbados, que utiliza jengibre fresco y chile scotch bonnet para darle un toque picante. El zumo de lima y el vinagre ayudan a suavizar el picante.
Importancia cultural y económica
El cou-cou y el pez volador son algo más que un plato: son un símbolo de la cultura y la identidad barbadenses. Se sirve a menudo en reuniones familiares y acontecimientos importantes, y ocupa un lugar destacado en los menús de toda la diáspora barbadense.
También es una parte influyente del turismo barbadense, ya que muchos visitantes vienen a la isla específicamente para probar este plato. Los restaurantes y vendedores de comida locales se han aprovechado de ello.
Los pescadores barbadenses se dedican activamente al pez volador por su popularidad en la cocina local y su potencial para la exportación. La pesca y el procesamiento del pez volador generan ingresos, empleo y actividad económica para las comunidades costeras.
Cocina de Barbados: Una mezcla de sabores
El cou-cou y el pez volador son solamente uno de los muchos platos que componen la cocina bajanesa. Las comidas tradicionales de la isla son una fusión de sabores africanos, caribeños y europeos, y platos como los pasteles de pescado, el pastel de macarrones y el arroz con guisantes son opciones populares.
Otros platos que encontrarás en Barbados son:
- Pudding y Souse: El pudding se refiere a un plato hecho con batata o yuca al vapor mezclada con condimentos, mientras que el souse consiste en carne de cerdo en escabeche, a menudo con pepinos, cebollas y otras verduras.
- Pastel Negro Bajan: Postre rico y denso hecho con frutos secos empapados en ron, melaza y especias.
- Pan de Yuca: Un tipo de pan plano hecho con harina de mandioca, un tubérculo básico en la isla.
- Conkies: Dulces hechos con una mezcla de harina de maíz, calabaza rallada, coco y especias, tradicionalmente envueltos en hojas de plátano y cocidos al vapor.
- Fruta del pan: Fruta feculenta que suele asarse, freírse o hervirse.
- Sopa de pimiento: Sopa sustanciosa hecha con varias carnes, verduras y pimientos picantes.
- Cortadillos: Bocadillos hechos con diversos rellenos como pescado, jamón o queso, a menudo servidos en un panecillo o pan local llamado «pan salado.»
- Rabo de cerdo en escabeche: El rabo de cerdo se hierve y luego se adoba con cebollas, pimientos y otros condimentos.
Las islas producen una gran variedad de ingredientes frescos para los cocineros bajaneses, como mejorana, tomillo, pimientos Scotch bonnet, mango, boniatos, papaya y otros.
La tradición del palo Cou-Cou
En los hogares barbadenses, para preparar el cou-cou hay que remover la mezcla enérgicamente con una cuchara de madera o el tradicional «palo de cou-cou».
Un palo de cou-cou, a menudo llamado simplemente «palo», es un utensilio de cocina tradicional utilizado en la cocina barbadense. Suele ser un utensilio de madera parecido a una varilla o espiga larga y delgada.
Esta técnica se ha transmitido de generación en generación y sigue siendo una parte muy apreciada del patrimonio culinario barbadense.
Dónde comprar el pez volador
En ciertas regiones donde se pescan peces voladores y se consideran una exquisitez marinera local, es posible que puedas encontrarlos en tiendas, mercados o pescaderías. Estas regiones podrían incluir partes del Caribe, el Golfo de México y algunas zonas costeras de los océanos Atlántico, Índico y Pacífico.
Sin embargo, la disponibilidad puede variar según el lugar, la estación y las prácticas pesqueras locales. El pez volador puede venderse fresco, congelado o en diversas formas procesadas, como filetes, pescado entero o incluso en productos enlatados.
Si te interesa comprar pez volador, es buena idea que consultes en los mercados locales de marisco, pescaderías o tiendas especializadas en cocina regional para ver si ofrecen pez volador como parte de su selección.
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