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El cricket es un deporte que enciende la pasión, camaradería y orgullo nacional en millones de aficionados en todo el mundo. Aunque el cricket se juega y se ama en varias partes del globo, su popularidad puede variar enormemente de un país a otro.
Vamos a explorar qué naciones son verdaderamente locas por el cricket y cómo se manifiesta este amor por el deporte.
Cricket en Números
Para 2023, el alcance global del cricket se había vuelto nada menos que impresionante. La organización internacional que regula los juegos oficiales de cricket[^1] reconoce:
- Más de 100 naciones miembros
- 12 Miembros Completos de élite que juegan partidos Test
El cricket disfruta de una enorme audiencia durante los eventos principales:
- Global: El torneo de cricket más grande del mundo tuvo una audiencia de TV dedicada global de 1.28 mil millones
- Inglaterra: La serie de 2022 contra Australia tuvo una audiencia máxima de 17.8 millones
- Pakistán: El evento culminante de la liga nacional 2020 atrajo a más de 100 millones de espectadores en TV y plataformas digitales.
Asia del Sur: El Corazón de la Pasión por el Cricket
El cricket está profundamente arraigado en la cultura de varios países del sur de Asia, y su popularidad en la región no tiene paralelo. Aquí están los países donde el cricket es especialmente amado:
India
- Estatus: El cricket en India es más que un deporte; es una religión. Su liga nacional es una de las ligas de cricket más vistas a nivel mundial.
- Popularidad: Audiencias masivas en TV, el cricket callejero es ubicuo, y las estrellas del cricket son íconos nacionales.
Pakistán
- Estatus: El cricket actúa como una fuerza unificadora en Pakistán, trascendiendo barreras regionales y lingüísticas.
- Popularidad: Gran seguimiento para partidos domésticos e internacionales, y una fuerte tradición de cricket callejero.
Bangladesh
- Estatus: El cricket ha crecido rápidamente en popularidad en las últimas dos décadas y ahora es el deporte más popular en el país.
- Popularidad: Aficionados extremadamente apasionados, estadios llenos para ligas domésticas y partidos internacionales.
Sri Lanka
- Estatus: El cricket es el deporte más popular en Sri Lanka, y el país tiene una fuerte presencia internacional.
- Popularidad: Un gran seguimiento tanto para el cricket doméstico como internacional, con muchos niños aspirando a ser jugadores de cricket.
Afganistán
- Estatus: El cricket es un deporte en ascenso en Afganistán, creciendo en popularidad especialmente después de que el país recibió el estatus de miembro completo de la organización internacional de cricket en 2017.
- Popularidad: El deporte ha ganado rápidamente atención y se ha convertido en una fuente de orgullo nacional.
Aunque el cricket tiene un grado variable de influencia en estos países, el deporte sin duda ocupa un lugar especial en los corazones de millones de surasiáticos. No es solo un juego; es una forma de vida para muchos.
Inglaterra y Australia: Donde la Tradición se Encuentra con la Rivalidad
El cricket tiene un lugar especial en los corazones de la gente tanto en Australia como en Inglaterra, ambos con ricas tradiciones en cricket y que han dado forma significativamente al deporte tal como lo conocemos hoy.
Australia
- Estatus: El cricket es uno de los deportes más populares en Australia y tiene un amplio seguimiento entre todos los grupos de edad.
- Popularidad: Las competiciones domésticas tienen un fuerte seguimiento. El cricket Test, especialmente la famosa serie contra Inglaterra, capta la atención de la nación.
- Apoyo Institucional: La organización de cricket nacional australiana promueve activamente el deporte a nivel de base. Numerosos clubes y academias de cricket en todo el país.
Inglaterra
- Estatus: Conocida como la cuna del cricket, el deporte tiene importancia histórica y es ampliamente seguido.
- Popularidad: Las ligas de cricket del condado tienen una base de aficionados dedicada, y el deporte se juega en escuelas y clubes locales. Los torneos buscan modernizar y popularizar el deporte entre el público más joven. La serie contra Australia es uno de los eventos de cricket más vistos y anticipados.
- Apoyo Institucional: El organismo rector del cricket en Inglaterra y Gales juega un papel activo en la promoción del deporte. Numerosos programas buscan involucrar a las comunidades y escuelas en actividades de cricket.
En ambos, Australia e Inglaterra, el cricket es más que solo un deporte; es una parte integral de la cultura nacional.
Desde juegos amistosos en parques locales hasta competiciones internacionales de alto riesgo, el cricket está profundamente arraigado en el tejido social de estos dos países.
El Caribe: Celebrando el Cricket con Estilo
El cricket es extremadamente popular en el Caribe, y el deporte está representado colectivamente por una organización regional en las Indias Occidentales. La cultura del cricket en las Indias Occidentales es única y vibrante.
- Calypso Cricket: Su estilo de juego se llama coloquialmente “calypso cricket” y a menudo es llamativo y entretenido.
- Eventos Comunitarios: La música, el baile y un ambiente parecido a un carnaval acompañan los partidos.
El equipo de las Indias Occidentales está compuesto por jugadores de varias naciones caribeñas, y estas son algunas de las más apasionadas por el cricket:
- Barbados: Una potencia en el cricket regional.
- Jamaica: Otra nación amante del cricket, Jamaica ha dado jugadores renombrados al mundo.
- Trinidad y Tobago: Conocida por producir a uno de los mejores bateadores de todos los tiempos, esta nación tiene una rica historia en cricket.
- Guyana: Aunque geográficamente en Sudamérica, Guyana es parte del equipo de cricket de las Indias Occidentales y comparte la pasión por el cricket.
El cricket en las Indias Occidentales no es solo un deporte; es una celebración de la vida, la cultura y la comunidad. Cada partido es un espectáculo que une a las personas.
Nueva Zelanda: El Cricket en Tierra de Kiwis
Nueva Zelanda, apodada la tierra de los Kiwis, también tiene un amor profundo por el cricket. Aquí, el deporte es jugado y seguido por una gran base de aficionados.
- Seguimiento Nacional: El cricket es el segundo deporte más popular en Nueva Zelanda, detrás del rugby.
- Estrellas del Cricket: Nueva Zelanda ha producido jugadores de cricket de clase mundial y ha sido un contendiente consistente en torneos internacionales.
- Popularidad: El cricket disfruta de un seguimiento significativo, con eventos locales y nacionales atrayendo grandes multitudes.
África del Sur: Una Historia de Resiliencia y Triunfo
En África del Sur, el cricket es más que un juego; es un testamento a la resiliencia y la lucha por la igualdad. Después de años de aislamiento deportivo debido al apartheid, el cricket sudafricano ha surgido más fuerte que nunca.
- Renacimiento del Cricket: Después del fin del apartheid, el cricket en África del Sur ha experimentado un renacimiento, y el país ha acogido numerosos torneos internacionales.
- Desarrollo a Nivel de Base: El desarrollo del cricket a nivel de base ha sido una prioridad, y el deporte se ha vuelto accesible para comunidades anteriormente marginadas.
- Logros Internacionales: África del Sur ha logrado un gran éxito en la arena internacional del cricket, y el país ha producido jugadores icónicos.
Conclusión
El cricket es un deporte global con un seguimiento masivo en diferentes partes del mundo. Su popularidad se manifiesta de diferentes maneras en diferentes regiones, desde la adoración casi religiosa en la India hasta la vibrante celebración en el Caribe. Los países han adoptado el cricket y lo han hecho suyo, añadiendo su sabor y estilo únicos al juego. Es evidente que el cricket ha trascendido las fronteras y continúa uniendo a las personas a través de la pasión compartida por el juego.
