Machbūs, un plato muy conocido en Qatar, es un símbolo de hospitalidad, tradición e identidad cultural.
Este sabroso plato de arroz tiene profundas raíces en la cultura qatarí y es a menudo el centro de reuniones y celebraciones.
El Machbūs cuenta con ingredientes como el arroz basmati, carne (normalmente pollo o cordero), cebollas, tomates y una serie de especias como cúrcuma, cardamomo, lima negra (loomi), azafrán y laurel. La combinación da como resultado un plato fragante, sabroso y ligeramente ácido.
Nuestro equipo de Remitly ha creado esta guía como parte de nuestra serie que celebra la cocina culinaria de varios lugares de todo el mundo. ¡También puedes aprender cómo prepararlo tú mismo!
El origen del Machbūs
La historia del Machbūs se remonta a los buceadores de perlas de Qatar. Estos trabajadores necesitaban comidas sustanciosas para mantener sus niveles de energía durante las largas horas en el mar.
Combinaban ingredientes locales como arroz, carne y especias para crear este plato que llenaba el estómago.
Con el tiempo, el Machbūs se convirtió en un alimento básico en los hogares qataríes. Su popularidad se extendió por toda la península arábiga gracias a su sencillez y versatilidad.
Hoy es uno de los platos más apreciados de la cocina de Oriente Próximo.
Receta sencilla de Machbūs
El Machbūs es un plato que requiere tiempo y paciencia, pero el resultado final merece la pena. Aquí tienes una receta básica que te ayudará a llevar el sabor de Qatar a tu cocina.
Ingredientes:
- 2 tazas de arroz basmati
- 500 g de pollo o cordero
- 2 cebollas grandes, finamente picadas
- 3 tomates, cortados en cubos
- 4 dientes de ajo, picados
- 1 lima negra (loomi)
- Una pizca de hebras de azafrán
- 1 cucharadita de cúrcuma en polvo
- 1 cucharadita de cardamomo en polvo
- 2 hojas de laurel
- Sal al gusto
- Aceite vegetal para cocinar
Instrucciones:
- Enjuaga el arroz basmati bajo agua fría hasta que el agua salga clara. Déjalo en remojo en agua templada durante media hora.
- En una olla grande, calienta un poco de aceite vegetal a fuego medio. Añade la carne y dorala por todos los lados. Sácala de la olla y resérvala.
- En la misma olla, añade más aceite si es necesario y sofría las cebollas hasta que se doren.
- Añade el ajo a la olla y cocínalo hasta que desprenda aroma.
- Incorpora los tomates junto con la cúrcuma, el cardamomo, las hojas de laurel, el loomi y la sal.
- Vuelve a poner la carne en la olla y añade agua suficiente para cubrirla por completo.
- Tápala y déjala cocinar a fuego lento durante aproximadamente una hora o hasta que la carne esté tierna.
- Escurre el arroz y añádelo a la olla junto con las hebras de azafrán remojadas en un poco de agua tibia.
- Tápalo de nuevo y déjalo cocinar a fuego lento durante otra media hora o hasta que el arroz esté completamente cocido.
- Sírvelo caliente con la ensalada o adición a base de yogur que prefieras.
Variaciones del Machbūs en Qatar
Aunque la receta básica se mantiene constante, existen variaciones del Machbūs en todo Qatar. Algunas regiones prefieren utilizar pescado o camarón en lugar de carne. Otras añaden verduras, como pimientos y guisantes o arvejas, para darle más color y valor nutritivo.
El papel del Machbūs en las celebraciones y festividades qataríes
El Machbūs desempeña un papel importante en las celebraciones y festividades qataríes. Suele servirse durante el Eid al-Fitr -la fiesta que marca el final del Ramadán- y en otras ocasiones especiales, como bodas y reuniones familiares.
El proceso de preparación se vuelve aún más elaborado durante estos acontecimientos, con ingredientes adicionales como nueces y pasas, que aportan una mayor riqueza. Servir Machbūs en tales ocasiones subraya su importancia en la cultura qatarí: no es sólo comida, sino también una expresión de alegría y celebración.
Maridajes populares con Machbūs
El Machbūs se suele acompañar con ensaladas o adiciones a base de yogur para equilibrar su riqueza. Una opción popular es una sencilla ensalada de pepino y yogur, que ofrece un refrescante contraste con el contundente plato de arroz.
Otro acompañamiento habitual es el daqqus, una salsa de tomate picante que añade un toque de picante.
Más sobre la cocina qatarí
La cocina qatarí refleja su rica herencia cultural y sus diversas influencias. Se caracteriza por el uso de ingredientes frescos, especias aromáticas y un equilibrio de sabores.
Alimentos básicos
El arroz es un alimento básico en la cocina qatarí, a menudo servido con carne o pescado. El pan, especialmente los panes planos como el khubz y el chapati, también ocupan un lugar destacado.
Platos populares
Además del Machbūs, otros platos populares son el Harees (gachas de trigo y carne), el Madrouba (plato de arroz cocido con leche) y el Balaleet (fideos dulces con azafrán servidos con tortilla).
Delicias del mar
Dada la situación costera de Qatar, el marisco desempeña un papel importante en su cocina. El hamour (mero) es uno de los pescados favoritos, a menudo a la parrilla o en guisos.
Dulces
Los postres qataríes suelen ser ricos y dulces. El luqaimat, unas bolas de masa fritas rociadas con sirope de dátiles, es un dulce muy apreciado, especialmente durante el Ramadán.
Bebidas
El té y el café tienen un significado cultural en Qatar. El café árabe (gahwa) se sirve tradicionalmente a los invitados como signo de hospitalidad.
La cocina qatarí ofrece una gran variedad de platos que satisfacen diferentes paladares -desde sustanciosos platos principales hasta deliciosos postres-, todos ellos marcados por sabores distintivos que reflejan las tradiciones culinarias del país.
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