La historia del Palaw se remonta a tiempos remotos. Se cree que procede de las tribus nómadas de Asia Central. Con el tiempo, se convirtió en un alimento básico para el pueblo de Turkmenistán. La longevidad del plato dice mucho de su importancia en la sociedad turkmena.
Nuestro equipo de Remitly ha creado esta guía como parte de nuestra serie que celebra la cocina de pueblos de todo el mundo.
La historia del palaw
Históricamente, el Palaw era un plato práctico para las tribus nómadas. Sus ingredientes eran fáciles de conseguir y se podían cocinar al fuego. Cuando estas tribus se asentaron, siguieron preparándolo como recuerdo de su herencia.
Con el paso de los años, este humilde plato se ha convertido en sinónimo de hospitalidad en Turkmenistán. Servir palaw a los invitados se considera un signo de respeto y calidez. No es solamente comida; es parte integrante de las reuniones sociales y las celebraciones.
Ingredientes y proceso
Los ingredientes principales del palaw tradicional son arroz, carne (normalmente de cordero), cebollas, zanahorias y especias como el comino y el cilantro. Estos ingredientes son sencillos pero sabrosos, y cada uno contribuye al perfil de sabor general del plato.
Aunque estos son los componentes básicos, existen variaciones según las preferencias regionales o la disponibilidad de ingredientes. Algunas versiones pueden incluir frutos secos para añadir textura y sabor.
Cocinar el palaw implica varios pasos que requieren paciencia y precisión. En primer lugar, la carne se dora en aceite hasta que adquiere un color y un aroma intensos. A continuación, se sofríen las cebollas hasta que estén doradas y se añaden las zanahorias ralladas, que se cuecen hasta que estén tiernas.
Luego se añade el arroz, bien lavado, junto con el agua o el caldo, y se deja cocer a fuego lento hasta que esté completamente cocido. Por último, las especias se añaden al final del proceso de cocción para infundir al plato su sabor característico.
Una sencilla receta de palaw
Cocinar Palaw en casa es una experiencia gratificante. Es una oportunidad para sumergirse en la cultura turkmena y disfrutar de una comida deliciosa. Aquí tienes una receta básica para empezar.
Ingredientes:
- 2 tazas de arroz de grano largo
- 1 libra de cordero, cortado en trozos
- 3 cebollas grandes, finamente picadas
- 4 zanahorias, ralladas
- 4 tazas de agua o caldo
- Sal al gusto
- 1 cucharadita de semillas de comino
- Media cucharadita de semillas de cilantro
Instrucciones:
- Enjuagar el arroz bajo agua fría hasta que el agua salga clara. Reservar.
- Calentar el aceite en una olla grande a fuego medio. Añadir el cordero y dorar por todos los lados.
- Retirar la carne de la olla y reservar.
- En la misma olla, añadir las cebollas y rehogar hasta que estén doradas.
- Añadir las zanahorias ralladas a la olla y cocinar hasta que estén tiernas.
- Vuelva a poner la carne en la olla junto con el arroz enjuagado, el agua o el caldo, la sal, las semillas de comino y las semillas de cilantro.
- Llévelo a ebullición y, a continuación, reduzca el fuego a bajo, tape la olla y déjelo cocer a fuego lento durante unos 20 minutos o hasta que el arroz esté completamente cocido.
- Sirva caliente con verduras frescas o encurtidos al lado.
Cómo se sirve y se come
El Palaw suele servirse en grandes platos comunales, que simbolizan la unidad y el disfrute compartido. Todos se reúnen alrededor de la mesa, a menudo comiendo con las manos según la tradición.
Los acompañamientos pueden incluir verduras frescas o encurtidos para añadir un toque crujiente y ácido. La combinación de sabores -arroz sabroso, carne tierna, zanahorias dulces- es una delicia para el paladar.
Influencia de la geografía de Turkmenistán
La geografía de Turkmenistán ha desempeñado un papel importante en la configuración de su cocina, incluido el palaw. El clima árido del país favorece la ganadería en detrimento de los cultivos, lo que explica por qué se suele utilizar cordero en este plato.
Además, especias como el comino y el cilantro son originarias de Asia Central, lo que añade profundidad y complejidad a este plato tan apreciado. Incluso el arroz —un ingrediente esencial del palaw— prospera en ciertas partes de Turkmenistán gracias al riego de ríos como el Amu Darya.
La cocina más amplia de Turkmenistán
La cocina turcomana es tan diversa como su paisaje: desde contundentes platos de carne, como el palaw, hasta refrescantes ensaladas elaboradas con productos locales.
Platos de carne
La carne desempeña un papel importante en la cocina turcomana, debido en gran parte a su herencia nómada y a su clima árido, que favorece la ganadería frente a los cultivos.
La carne de cordero se utiliza especialmente en varios platos, como el Shashlik (brochetas de carne a la parrilla) y el Dograma (un guiso hecho con trozos de pan plano, carne y verduras cortados a mano).
Productos lácteos
Los productos lácteos también forman parte de la cocina turcomana. Se consumen diversos productos lácteos fermentados, como el chal, una bebida ligeramente ácida y espumosa elaborada con leche de camello.
Panes y pasteles
El pan ocupa un lugar sagrado en la cultura turcomana. El corek, un pan redondo con un dibujo decorativo en la parte superior, suele hornearse en ocasiones especiales. También son populares los pasteles como el Sheker Chorek (pan dulce) y el Ichlekli (pastel relleno de carne).
Frutas y verduras
A pesar del clima árido, las frutas y verduras forman parte esencial de la dieta turkmena. Los melones son especialmente apreciados, hasta el punto de que tienen un día festivo dedicado a ellos.
Tanto si se trata del contundente Palaw como del refrescante Chal, cada bocado ofrece una muestra de la vibrante cultura de Turkmenistán. La cocina turkmena es rica en sabores y tradiciones.
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