Guatemala es un país centroamericano con una rica historia y una cultura vibrante. Cada año, los turistas acuden allí para visitar las antiguas ruinas mayas y los pintorescos pueblos y ciudades, como Antigua. Esta pequeña nación es también la patria de muchos inmigrantes en Estados Unidos, Canadá y España. Ya sea que viajes a Guatemala, te mudes allí o envíes una transferencia internacional de dinero, esto es lo que necesitas saber sobre la moneda de Guatemala: los quetzales (GTQ).
El quetzal es emitido por el Banco de Guatemala. Está disponible en billetes de 1, 5, 10, 20, 50, 100 y 200 quetzales, y en monedas de 1, 5, 10, 25 y 50 centavos, así como en una moneda de 1 quetzal.
En la época colonial, la moneda utilizada en la región era el real español. Después de la salida de los españoles, la República Centroamericana emitió sus propios reales. Cuando Guatemala se convirtió en una nación, inicialmente emitió pesos guatemaltecos, pero en 1925, estableció el quetzal como su moneda.
Conceptos básicos sobre el quetzal guatemalteco
Desde que se desvinculó del dólar estadounidense, el quetzal guatemalteco (GTQ, símbolo de moneda,Q) ha oscilado en torno a un octavo de 1 USD. El tipo de cambio USD-GTQ tiende a ser estable.
El quetzal actualmente es emitido por el Banco Central de Guatemala. Está disponible en las siguientes denominaciones: billetes de 1, 5, 10, 20, 50, 100 y 200 quetzales, así como monedas de 1, 5, 10, 25, 50 centavos y, finalmente, la moneda de 1 quetzal.
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La historia del quetzal guatemalteco
En la época colonial, el real español era la moneda oficial utilizada en la región centroamericana. Después de ser una colonia de España durante siglos, Guatemala obtuvo su independencia en 1821. Luego de la salida de los españoles, el país experimentó cambios políticos y sociales significativos, proceso que se reflejó en la moneda guatemalteca.
Guatemala recién independizada emitió su propia versión del real. Se usó hasta 1859, cuando el país cambió de rumbo y adoptó el peso guatemalteco (distinto del peso mexicano). No fue sino hasta 1925 que finalmente se estableció el quetzal como la moneda de Guatemala.En el momento de la adopción del quetzal, los legisladores vincularon el valor de la moneda guatemalteca al dólar estadounidense (USD) para que el tipo de cambio fuera una relación simple de 1 a 1. Esto llegó a su fin en 1987, luego de que el país restableciera una democracia representativa.
6 datos interesantes sobre el dinero guatemalteco
1. El quetzal lleva el nombre de un ave simbólica.
La moneda de Guatemala toma su nombre del resplandeciente pájaro quetzal. El ave nacional de Guatemala tiene plumas coloridas y un papel central en la mitología de Guatemala. Las plumas de la cola de color verde brillante del quetzal decoraban los tocados mayas tradicionales, y eran tan valoradas en la época precolonial que a veces se usaban como moneda.
Los quetzales no podían ser domesticados y a menudo morían en cautiverio, por lo que eran un símbolo de libertad y riqueza. Hoy, el quetzal es una especie amenazada, pero aún prospera en hábitats protegidos.
Numerosos mitos y leyendas rodean al quetzal. A veces se lo asociaba con el dios maya Quetzalcóatl. Entre otras cosas, Quetzalcóatl fue considerado un símbolo de muerte y resurrección, no muy diferente de la comprensión moderna del mito del fénix.
Un quetzal también fue el espíritu guía del héroe maya quiché Tecún Umán, que luchó contra los conquistadores españoles. La leyenda dice que cuando el héroe fue asesinado, un quetzal se posó sobre él. La sangre del héroe manchó las plumas del pecho del quetzal, y según la leyenda, es por eso que los quetzales tienen el pecho rojo.
2. Ciertos billetes de quetzal reflejan la herencia maya del país.
El héroe de la leyenda del quetzal, Tecún Umán, aparece en el billete de 50 centavos. Aunque este billete ya no se imprime, todavía está en circulación. En su parte posterior hay una imagen del Templo I de Tikal, una antigua pirámide que data del siglo VIII. Algunos lo llaman el Templo del Gran Jaguar porque una talla en un dintel del templo representa a un rey sentado en un trono con forma de jaguar.
El templo fue construido como tumba para Jasaw Chan K’awiil I, un gobernante maya de la región. Hoy en día, el complejo del templo es Patrimonio de la Humanidad declarado por la UNESCO y un popular destino turístico.
3. La mujer de la moneda de 25 centavos sobrevivió a una guerra y es la única persona nativa en una moneda.
La mujer en el anverso de la moneda de 25 centavos de Guatemala es Concepción Ramírez, miembro indígena del grupo étnico Maya Tz’utujil. Ella es la única indígena en una moneda guatemalteca.
Después de posar para la moneda, trabajo por el que le pagaron dos quetzales, perdió a la mayor parte de su familia en la guerra civil guatemalteca. Esa guerra duró 36 años y costó 200.000 vidas.
4. La moneda de un quetzal presenta un monumento a la paz.
La moneda de un quetzal conmemora el proceso de paz que puso fin a la guerra civil de Guatemala. Esta guerra duró desde 1960 hasta 1996, librada entre el gobierno guatemalteco y la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca, una unión de diferentes grupos revolucionarios. Terminó con el Acuerdo por una Paz Duradera el 29 de diciembre de 1996.
La moneda lleva la imagen de una paloma y la palabra “paz”. A lo largo del borde están las palabras “Paz Firme y Duradera” y la fecha en que se firmó el acuerdo, como un recordatorio de las pérdidas y sacrificios del pueblo guatemalteco.
5. La escritura maya aparece en los billetes.
Aunque es posible que los pueblos indígenas no aparezcan con frecuencia en la moneda de Guatemala, la esquina superior derecha de cada billete de quetzal presenta el valor del billete en escritura maya.
Algunos historiadores creen que los antiguos mayas pueden haber inventado el primer sistema de escritura en las Américas. Desafortunadamente, muchos ejemplos importantes de la escritura maya se han perdido en la historia. Aún así conocemos con certeza el sistema maya vigesimal utilizado para los números, que ahora se conserva con el quetzal.
6. La marimba también aparece en un billete.
El billete de 200 quetzales honra el instrumento nacional de Guatemala, la marimba. Diferentes tipos de xilófonos y marimbas llegaron a Guatemala desde África, pero la marimba moderna se desarrolló en América Central.
El anverso del billete de 200 quetzales tiene la imagen de tres compositores de marimba: Sebastián Hurtado, Mariano Valverde y Germán Alcántara. En el reverso hay una imagen de una marimba y una partitura: La Flor del Café de Alcántara.
Tipos de cambio del quetzal guatemalteco
El tipo de cambio USD-GTQ tiende a mantenerse estable; al momento de escribir este artículo, es de .13 USD.
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