Si planeas mudarte a Francia hay mucho por aprender, por ejemplo, cómo solicitar una visa o cómo funciona el impuesto sobre la renta en el país. Claro que si además irás acompañado de tus hijos, también será importante tener buen conocimiento práctico del sistema escolar francés.
Lo bueno es que no es muy complicado, ya que los departamentos locales de educación se hacen cargo de estos asuntos para la mayoría de las familias. Ahora bien, somos conscientes de que puede ser desafiante e incluso algo abrumador lidiar con los procedimientos administrativos en entornos que uno desconoce. Por este motivo, desarrollamos esta guía rápida para escuelas en Francia, la cual resume la mayoría de las cosas importantes que debes saber acerca de establecer una nueva vida para tus hijos en el país.
Preescolar en Francia
Si te mudarás a Francia en compañía de tus hijos, es importante que sepas
que Francia tiene una de las edades iniciales más bajas para la educación en Europa. En el año en que cumplan tres años deben inscribirse en preescolar, o école maternelle.
La etapa maternelle continúa hasta el año en el que cumplen seis. El objetivo es brindarles a los niños una introducción temprana al entorno escolar y al aprendizaje grupal, y para que desarrollen su interés en el arte y las manualidades, actividades físicas y en la solución de problemas básicos. Quienes inmigran a Francia tienen el gran beneficio de que sus hijos se verán inmersos en el francés desde muy temprana edad, lo que les permitirá tener igual de fluidez en el idioma que los niños franceses.
El preescolar inicia en septiembre, por lo que se espera que los padres y tutores registren a sus hijos a finales de junio del mismo año. Por lo general, se designan las escuelas tomando como base la proximidad a tu domicilio y el proceso de inscripción se realiza en tu ayuntamiento local, conocido como la mairie. Si te gustaría que tu hijo fuera a una escuela distinta a la que se asignó basándose en tu área de captación, debes hablar con el personal de la mairie sobre la posibilidad de cambiar a dicha alternativa. Toma en cuenta que no hay garantía de que se conceda tu petición.
Si te preguntas qué documentos necesitas para la inscripción, los funcionarios en la mairie te los harán saber, y estos podrían incluir:
- Certificado de nacimiento de tu hijo
- Pasaporte y documentos de residencia
- Comprobante de domicilio, como facturas recientes de servicios
- Registros médicos oficiales que demuestren el historial de vacunas de tu hijo
Los niños nacidos antes de 2018 necesitan vacunarse contra la difteria, tétanos y polio, mientras que quienes nacieron después de 2018 también deben vacunarse contra tos ferina, paperas, rubéola, influenza, hepatitis B, neumonía y meningitis C.
Tras completar este proceso, se te dará un certificado de registro de la mairie. Después debes contactar la escuela de preescolar para enviar el certificado y asegurar la plaza de tu hijo.
Etapas de la escuela primaria y secundaria
La etapa preescolar conduce a la etapa de escuela primaria, o école élémentaire. Ésta inicia en el año en que tu hijo cumple seis. Si preescolar tiene una escuela primaria anexa, tu hijo quedará inscrito automáticamente. De no ser así, la mairie te dirá la escuela que se haya designado con base en tu lugar de residencia.
En su cumpleaños 11, tu hijo pasará a la escuela secundaria, o collège, en tu área de captación. Una vez más, tienes el derecho de solicitar una escuela alternativa, por ejemplo, si crees que un lugar en específico ofrece materias que son especialmente idóneos para tu hijo. La inspectoría escolar local tendrá la última palabra en decidir si aprueba o no tu solicitud. Normalmente, el registro para la escuela secundaria empieza hacia finales del último año de la escuela primaria, y se necesita rellenar una solicitud para la escuela asignada en cuestión (a menos que la escuela esté anexada a la escuela primaria, en cuyo caso todo se haría automáticamente).
A partir de los 15 años, tu hijo puede elegir continuar con sus estudios a nivel preparatoria o lycée. Los cursos serán más académicos o vocacionales en su naturaleza, dependiendo del tipo de camino que tu hijo desee tomar. El lycée que se ofrezca dependerá de dos cosas, la proximidad a tu domicilio y la escuela que tenga el curso adecuado para tu hijo.
Ingresar al sistema escolar como estudiante extranjero
Ahora bien, ¿qué sucede si tu hijo ya está en edad de escuela secundaria o preparatoria cuando llegues a Francia? En este caso, deberías contactar con tu inspectoría escolar local o con su CASNAV (Centro de Acogida y de Escolarización de Niños Recién Llegados) correspondiente, el cual es un departamento específico dedicado a ayudar a los niños recién llegados a encontrar su lugar en el sistema escolar. Los expertos del CASNAV evaluarán el nivel educativo y dominio del francés de tu hijo a través de entrevistas y pruebas. Después, ayudarán a determinar qué escuela y grupo de año debería asignarse para tu hijo y si deberían proporcionarse clases intensivas de francés. Puedes encontrar la lista más reciente de contactos de oficinas de CASNAV en Francia aquí.
Escuelas privadas
Todo lo anterior tiene que ver con escuelas estatales o públicas, que constituyen la gran mayoría del sistema educativo francés y son gratuitas. Sin embargo, también es posible inscribir a los niños en escuelas privadas en Francia, las cuales incluyen muchas escuelas religiosas. Algunas razones por la que los padres prefieren las escuelas privadas son porque pueden ofrecer clases más pequeñas y, por tanto, mayor atención al desarrollo individual de los estudiantes. Además, muchas escuelas privadas en Francia son bastante más económicas que sus equivalentes en muchos otros países.
Existen dos categorías principales de escuelas privadas:
- Sous contrat, significa que están subsidiadas por el gobierno francés y que siguen el currículo nacional
- Hors contrat, significa que no reciben financiamiento del gobierno y que son libres de establecer su propio currículo
Debido al financiamiento del gobierno, las cuotas en las escuelas sous contrat por lo general son mucho más bajas que las de las escuelas hors contrat, lo que las convierte en una opción más factible para algunas familias.
Los procesos y fechas de inscripción varían entre las escuelas privadas, por lo que es aconsejable evaluar tus opciones y contactar directamente con las escuelas que te interesan; lo ideal sería que lo hagas antes de llegar a Francia. Algunas preguntas que podrías hacer incluyen cómo de grandes son las clases, qué idiomas hablan los estudiantes y qué tipos de materias e instalaciones se ofrecen. Puedes buscar escuelas privadas localizadas en el área a la que te estás mudando en Francia usando este directorio.
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