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El solsticio de invierno, la noche más larga del año, se celebra en todo el mundo desde la antigüedad, como el «regreso» del Sol. Su fecha del calendario, 21 o 22 de diciembre en el hemisferio norte y 20 o 21 de junio en el hemisferio sur, influyó en las festividades que celebramos hoy, como Navidad y Hanukkah. Nuestro equipo aquí en Remitly creó esta guía sobre cómo celebrar la noche más larga y el día más corto del año y algunas celebraciones del solsticio de invierno en todo el mundo.
En muchas tradiciones, la fecha del solsticio de invierno conmemora el momento exacto en el que la mitad de la Tierra está más alejada del sol, prometiendo una luz diurna más larga. Muchas culturas celebran grandes festivales en esta época, ya que es tiempo de renovación y celebración. Echemos un vistazo a cómo son las diferentes festividades del solsticio de invierno en todo el mundo.
En Escandinavia, Yuletide (Yule) es el nombre pagano de la Navidad. Este importante día de invierno se originó como una festividad pagana que se celebraba después del solsticio de invierno (normalmente el 21 de diciembre) para celebrar el regreso del sol y los días más largos. Las celebraciones navideñas de 12 días incluían beber y comer animales sacrificados.
Hablando de animales, la cabra de Yule (The Jul Bok) suele estar hecha de paja, o a veces es un hombre disfrazado de cabra. Aparecía antes de Yule para garantizar los preparativos adecuados para las fiestas y se convertiría en un donante de regalos con Jultomten (Santa Claus).
La Fiesta de Juul implicaba encender fuegos para simbolizar el calor y la luz del sol que regresa. Se hacía con el tronco de Yule: se encendía fuego desde antes de la época medieval. Se decoraba un tronco gigante, se subía a la habitación y se alimentaba el fuego durante los 12 días de las noches más largas de Navidad, trayendo suerte para el año.
Hoy en día, los servicios religiosos suelen formar parte de las celebraciones navideñas, seguidos de una cena familiar tradicional con un buffet (smörgåsbord) de jamón, cerdo o pescado y dulces. Después de la cena de Nochebuena, alguien se viste como Tomte, una criatura mitológica del folclore nórdico. Se encienden hogueras como representación del tronco de Yule y la celebración de la Fiesta de Juul.
Hacer casas de pan de jengibre, caminar por ciudades adornadas con luces y crear una sensación de Hygge, que es una sensación de «invierno acogedor», son formas en que se observa el solsticio de invierno escandinavo Yule.
China: Festival Dongzhi
El Festival Dongzhi es una importante celebración del solsticio de invierno en China, traducida como «extremo del invierno» y que reconoce la energía positiva entrante después del solsticio. Inspirado en la filosofía del equilibrio y la armonía del yin y el yang, los días más largos después del solsticio significan un aumento de la energía positiva.
Entre muchas comidas tradicionales asiáticas, el Tangyuan es un postre festivo chino popular. Las reuniones familiares y las celebraciones del Festival Dongzhi deben incluir este manjar de harina de arroz glutinoso con un relleno dulce y semilíquido que se cree que calienta el interior.
Las familias imperiales chinas barrían y mantenían las tumbas de sus antepasados para recordar sus raíces. El Festival Dongzhi sigue siendo un momento para vincularse con la familia, restablecer la armonía y disfrutar de una gran cena, aunque hoy parezca diferente.
Reino Unido: Stonehenge y celebraciones druidas
Stonehenge fue cuidadosamente diseñado para alinearse con los movimientos del sol en los solsticios. En el solsticio de verano, el sol sale detrás de la ‘’Heel Stone’’ en el noreste e ilumina Stonehenge. El sol del solsticio de invierno se pone al suroeste del círculo de piedras, y ambos ofrecen vistas impresionantes.
Los druidas, espiritistas modernos afiliados a la antigua orden religiosa celta, realizan ritos matutinos en Stonehenge vestidos con túnicas blancas para conmemorar el solsticio. Su punto focal es el ciclo de vida, muerte y renacimiento.
El druidismo es un movimiento espiritual o religioso que conserva el medio ambiente honrando la naturaleza. Amantes de la diversidad de la naturaleza, los druidas respetan los ritos y ceremonias y creen en muchos dioses y diosas. La celebración druida de hoy incluye oración, comida y vino.
Irán: Noche de Yalda
La ceremonia del solsticio de invierno iraní Yalda ocurre cuando termina el otoño y llega la noche más larga. Los iraníes conmemoran la última noche del otoño como el renacimiento del sol y el triunfo de la luz sobre la oscuridad a medida que los días de invierno se alargan y las noches se acortan. La noche de Yalda celebra la noche larga y oscura del primer día de invierno.
Desde la antigüedad, los iraníes de todo el mundo han celebrado el Shab-e Yalda, la noche más larga y oscura del año, en relación con el Zoroastrismo. La toma islámica de Irán destruyó la importancia religiosa de Shab-e Yalda, aunque la costumbre de quedarse despierto hasta tarde con amigos y familiares se mantiene.
La vida de un persa está profundamente arraigada en la poesía, y eso no es diferente en sus celebraciones del solsticio de invierno. Los poemas leídos esa noche marcarán la pauta para el resto del año. En la noche de Yalda, el miembro mayor de la familia recita «Diwan e Hafez» («Diwan de Hafez») con música sufí, creando una atmósfera espiritual.
Si te preguntas cómo celebrar el solsticio de invierno, la poesía, las granadas y las ceremonias religiosas son fundamentales para esa noche. Es imprescindible comer un plato de hermosos arilos de granada rubí en este Yalda, ya que las granadas representan el renacimiento y la renovación de la vida.
Tradiciones Nativas Americanas
Las culturas nativas americanas suelen celebrar eventos religiosos o comunitarios en torno al solsticio de invierno. Los pueblos indígenas han dado un significado espiritual al solsticio de invierno al honrar a los antiguos dioses del sol y transmitir elaborados cuentos y rituales a las siguientes generaciones. Utilizaron la arquitectura para comprender cómo funciona el sistema solar y transmitieron ese conocimiento de generación en generación.
Las celebraciones del solsticio de invierno de los nativos americanos varían según la tribu. Por ejemplo, el pueblo Zuni del suroeste de Estados Unidos tiene una tradición llamada Shalako. Durante esta ceremonia, seis mensajeros Shalako, representados como deidades espirituales gigantes con picos, realizan oraciones. Estos mensajeros acompañan al retratado Consejo de los Dioses y participan en danzas, oraciones y bendiciones rituales para la salud y la fertilidad, que duran toda la noche.
Perú: Inti Raymi
El Inca Pachacútec fundó el Inti Raymi en 1430 d.C. y se celebraba cada solsticio de invierno en el hemisferio sur, cuando el Sol estaba más alejado de la Tierra.
En Qorikancha, el antiguo centro sagrado de la capital inca, bailes y cantos honran a Inti, con lo que inicia la fiesta. La noche anterior al festival, la élite de los incas se reunía en Huacaypata, la plaza principal, para esperar al Apu Inti. Los campesinos esperaban el amanecer en silencio y reverencia, agradeciendo a Dios por una cosecha exitosa mientras la estrella se elevaba entre las montañas.
Dado que los incas eran una cultura que adoraba al sol, los eventos del horizonte solar eran muy importantes para ellos. Su calendario marcaba las estaciones de siembra, cosecha y festivales religiosos. Su sociedad giraba en torno al sol.
La tradición continúa hoy en día para recrear los derechos incas con una representación teatral musical, espiritual, ritual y mágica. El festival siempre se lleva a cabo en Cusco, Perú, y las celebraciones principales se llevan a cabo en la fortaleza de Sacsayhuamán en las afueras de la ciudad. Es una importante atracción turística hoy en día y se pide a los visitantes que respeten la importancia cultural del evento.
Japón: Toji y el templo To-ji
En Japón, Tōji, el solsticio de invierno, significa la transición del otoño al invierno y ofrece la oportunidad de prepararse física y mentalmente. Se cree que el «yin» del frío y la oscuridad domina más en el día más corto del año.
En el solsticio, es tradicional un baño con yuzu fresco, un pequeño cítrico de color amarillo brillante con un sabor dulce y agrio y aceites aromáticos.
¿Y qué es el solsticio de invierno sin algo de comida reconfortante? Kabocha, una calabaza japonesa, es una de las favoritas del solsticio de invierno. El invierno es duro para los cultivos, pero la kabocha es resistente y las vitaminas son buenas durante el invierno para proteger el cuerpo de las enfermedades.
Es costumbre visitar el Templo To-ji en Kioto, donde los visitantes caminan por un sendero en medio de fogatas hasta un santuario donde rezan por la limpieza del alma y la salud familiar para el año siguiente.
Europa del Este: Koleda y Koliada
Los eslavos precristianos celebraban el solsticio de invierno con Koleda o Koliada. Según los antiguos eslavos, la división espíritus-mortales es más débil en invierno.
Koleda bendijo los hogares locales y ahuyentó a los espíritus malignos para iluminar esta temporada oscura y prepararse para el próximo año. Las velas y las hogueras antes de Koleda inspiraron a los antiguos eslavos durante el frío invierno para dar la bienvenida a la primavera.
Koledari, un grupo de jóvenes con trajes caseros y máscaras de extraterrestres, cantaban villancicos en cada residencia. Esta ropa simbolizaba a sus antepasados y mantenía a los demonios fuera de la existencia mortal. Los villancicos lavaban y bendecían la casa, y el dueño ofrecía dulces y dinero a Koledari.
Después de que los eslavos se convirtieran al cristianismo, Koleda pasó a formar parte de la celebración navideña. Las tradiciones típicas eslavas siguen siendo formas de celebrar hoy en día, como quemar una rama de roble en Nochebuena, cantar villancicos y transformar al Polaznik (el primer invitado que llega a una casa en Navidad) en San Nicolás.
Estados Unidos: Pueblo Bonito y la Daga del Sol
La casa más grande y famosa del Parque Histórico Nacional de la Cultura Chaco, al norte de Nuevo México, es Pueblo Bonito. Pueblo Bonito es el monumento cultural más estudiado y famoso del Cañón del Chaco.
En los solsticios y equinoccios, un rayo de luz solar tipo «daga solar» ilumina un pictograma en el Cañón del Chaco, Nuevo México. Dos dagas ligeras enmarcan la enorme espiral durante el solsticio de invierno, creando una obra de arte.
La Daga del Sol era sagrada para la gente del Cañón del Chaco, que realizaba peregrinaciones regulares al lugar. También muestra el importante papel que jugó la astronomía en la antigua religión y sociedad chaqueña.
Lamentablemente, hoy en día ya no se puede ver la Daga del Sol. En 1989, las losas de roca se desplazaron, presumiblemente debido al exceso de turismo, arruinando la imagen. El sitio actualmente está cerrado.
El mensaje universal del solsticio de invierno
En todo el mundo, las tribus han celebrado el solsticio de invierno durante siglos. Algunos lo utilizan como una cuenta regresiva para la Navidad, mientras que otros iluminaban la noche con antorchas, velas y música. Otros celebran el fin de la oscuridad y el comienzo del nuevo año, cuando los días se harán más largos.
Independientemente de cómo o dónde se celebre el solsticio de invierno, la temática común del renacimiento, la luz y la celebración es el hilo universal que entrelaza todas las celebraciones culturales. No importa cómo honres la temporada, usa la aplicación de Remitly para enviar dinero a amigos y familiares y mantenerte conectado.
Celebraciones de Nochebuena en todo el mundo
Visita nuestra guía sobre las diferentes celebraciones de Nochebuena en Europa, Latinoamérica y más.