自然の美しさ、魅力的な文化、そして快適な気候が見事に調和したグアテマラは、冒険好きな外国人にとって非常に魅力的な目的地だ。 移住を決断する前に、グアテマラに住むことの主な長所と短所を考えたことは確かだろう。しかし、グアテマラへの移住のロジスティクスは複雑で、準備しすぎることはない。ここでは、渡航前に知っておくべき重要なことをいくつか紹介しよう。
グアテマラでの生活とは？
グアテマラでの駐在員としての生活は、母国での生活と比べるとライフスタイルが大きく変わる可能性が高い。 活火山、生態系豊かな雲霧林、太平洋とカリブ海のビーチ、美しい湖など、自然の宝庫がグアテマラにはあふれている。 グアテマラは自然やアウトドア・アドベンチャーを愛する人にとって理想的な遊び場である一方、都市部では活気あふれるアーバン・シーンも楽しめる。グアテマラの豊かな文化は、もうひとつの際立った特徴である。 もちろん、海外生活にはエキゾチックな風景や文化以上の魅力があり、グアテマラに移住する人は、まったく異なる生活様式に溶け込む覚悟が必要だ。 グアテマラで幸せに暮らすということは、おそらく母国で慣れ親しんだ生活習慣を調整することを意味する。そうしてみると、グアテマラでの控えめな生活が実に輝かしいものであることに多くの外国人駐在員が気づく。
天候
赤道に近いグアテマラの気候は、季節によって劇的に変化することはないが、標高によって変化する。 南部の山岳地帯では、グアテマラ・シティ、アンティグア、アティトラン湖など、駐在員に人気の観光地はいずれも年間を通じて平均気温が華氏60度から75度になる。 沿岸部は高温多湿で、標高の高い地域は涼しい。 グアテマラには雨季（5月から10月）と乾季（11月から4月）がある。気温は3月から6月が暖かく、12月から3月が涼しい。
文化
グアテマラでは西暦1000年頃からマヤ文明が栄え、現在でも人口の約42％がマヤ人である。また、グアテマラは1821年に独立するまでの約300年間、スペインの植民地だった。 そのため、現地の文化は先住民、植民地時代のヨーロッパ、そしてカリブ海の影響が魅力的に融合している。カトリック、プロテスタント、伝統的な信仰が共存しており、特に祝祭日には顕著である。 スペイン語はグアテマラの公用語であり、駐在員はスペイン語を学ぶのが賢明だ。人口の約60％がスペイン語を母語とし、40％が先住民族の言語を話す。 多くのグアテマラ人は2つ以上の言語を流暢に話す。 
人々
グアテマラは中米で最も人口が多く、最も若い国である。 年齢中央値は21歳で、人口1,740万人の50％以上が25歳以下である。ワールド・ファクトブックによると、グアテマラの人口はメスティーソ（スペイン人とアメリカインディアンの混血）が約56％、マヤが41.7％で、その他の先住民族は少数派である。 グアテマラの人口の半分以上が農村部に住んでいる。
食料
温暖な気候と農業が盛んなグアテマラでは、新鮮な野菜や果物が豊富に手に入る。グアテマラでは、ほとんどの種類の農産物が手に入る。 典型的な食事は、果物、野菜、豆類、少量の鶏肉や肉類、そしてトウモロコシのトルティーヤである。タマレス、ププサ、 ペピアン、アサドス（グリルした肉）などがポピュラーな料理だ。 大都市や観光地では、レストランでさまざまな国の料理を楽しむことができる。外国人駐在員は、一般的に家庭でおなじみの食材を見つけることができるが、輸入品には割高な料金を支払う可能性がある。
健康管理
グアテマラの医療は、北米やヨーロッパの人々が慣れ親しんでいるものとは異なるように感じられるかもしれない。グアテマラシティの多くのプライベートクリニックでは素晴らしく、豪華でさえあるものから、遠隔地の農村部では骨抜きにされるものまで様々である。 米国務省によると、首都の私立病院の専門医やスタッフの多くは、米国で訓練を受け、認定を受けている。対照的に、公立病院はしばしば物資不足に見舞われ、重大な健康問題や緊急事態にのみ対応している。 駐在員は、民間の保険プランを検討するか、自国の保険プランの追加補償を調べるべきである。グアテマラの最高レベルの医療でも、保険料と同様、米国よりかなり安い。
生活費
グアテマラの生活費は、アメリカ、カナダ、ヨーロッパに比べて手頃で、ラテンアメリカの大部分よりも安い。 実際の費用は、あなたの希望、期待、ライフスタイル、予算による。田舎の村や郊外に非常に安く住むこともできるし、都会の豪華な宿泊施設に住むためにもっとお金をかけることもできる。 長期滞在する場所を決める前に、いくつかの異なる場所に住んでみるのもいいだろう。 数字の上では、月々1,000米ドル以下の予算で幸せに暮らしている駐在員もいる。家賃は300ドル程度で済むこともある。メイドや庭師のようなサービスを雇うのも、ほとんどの駐在員の予算内だ。外食は数ドルから20ドル程度の豪華なディナーまで幅広い。
ビザ
アメリカ国務省によると、アメリカ市民を含む外国人は通常、グアテマラに滞在するのに90日まではビザを必要としない。90日ごとに1日か2日出国してから戻ることで、無期限の滞在を目指す駐在員もいる。 在グアテマラ・アメリカ大使館によると、就労ビザの申請は従業員ではなく、雇用主が行う必要がある。居住ビザの取得は簡単だが、数年かかることもある。まず90日間の居住許可証の申請から始めるが、これにはグアテマラ市民からのスポンサーレターと経済力の証明が必要である。 この滞在許可証の有効期限が切れる前に、ビザ・オルディナリアを申請する。ビザ・オルディナリアの下で2年間居住した後、グアテマラの合法的な永住者になることができる。 グアテマラは、外国人退職者、教師、学生、宗教労働者のための特別ビザを発行している。
外国人コミュニティ
大規模なアメリカ人駐在員コミュニティがあり、オンラインで他の国の駐在員と簡単につながることができる。 飛び地は主にアンティグアと高地のアティトラン湖畔周辺にある。スペイン語クラスもあり、駐在員向けに対応している。一流の私立学校も数多くある。 グアテマラに住むほとんどの外国人は、安全で歓迎されていると感じている。 
グアテマラで働く
グアテマラで有給の仕事をしている外国人は、主に観光業に従事している。英語を教えることも選択肢の一つで、ボランティア活動をする人もいる。 グアテマラ在住の米国市民は、米国各都市への直行便が短く、時差も少ないため、米国の雇用主や自分のビジネスのためにグアテマラからリモートで働くことも容易である。 インターネット・サービスは一般的に安定しており、高速で、公共Wi-Fiも増えつつある。
グアテマラでの銀行口座開設
グアテマラでの銀行口座開設は、厳格なマネーロンダリング防止法のため、非居住外国人にとっては厄介な場合がある。 口座開設を許可しない銀行もあれば、市民によるスポンサーシップが必要な銀行、修正口座サービスしか提供していない銀行もある。 最良の方法は、銀行に直接その方針を尋ねることだ。
グアテマラでお金を受け取る
この時代、モバイル機器さえあれば、世界中のどこからでも送金やその他の金融取引ができるようになった。グアテマラも例外ではない。国外からグアテマラに送金したり、海外から資金を受け取ったりする場合は、この目的のために設計されたモバイル・アプリを検討しよう。