Si estás buscando trabajar en el Reino Unido, incluso si es solo a medio tiempo mientras estudias, deberás solicitar un número de seguro nacional (National Insurance, NI). Pero, ¿qué es exactamente el seguro nacional y cómo se hace realmente para obtener ese número tan importante?
Para evitarte la sobrecarga de información, aquí mismo hemos resumido los datos esenciales para ti. Así que profundicemos en el NI.
¿Qué es un número de seguro nacional?
Con raíces que se remontan a 1911, el seguro nacional, comúnmente llamado NI, es esencialmente un impuesto sobre las ganancias. Establecer un registro de pago de NI consistente te permitirá acumular tu derecho a beneficios como la pensión estatal, la asignación por búsqueda de empleo y la asignación por maternidad.
Las contribuciones al NI deben ser pagadas por cualquier persona mayor de 16 años y una de las siguientes personas:
- Un empleado cuyas ganancias superan un cierto umbral por semana.
- Un trabajador por cuenta propia cuyas ganancias superan un determinado umbral por año.
Estas cantidades de umbral pueden cambiar de un año a otro. Eso significa que vale la pena verificar cuáles son los umbrales actuales para que puedas tener una idea de lo que serás responsable de pagar.
Para hacer contribuciones al NI, necesitarás tu propio número de seguro nacional único que conservarás de por vida. Consta de una serie de letras y números y se les da automáticamente a todos los residentes del Reino Unido justo antes de que cumplan los 16 años. Si te mudas al Reino Unido desde otro país y necesitas un número de NI, deberás solicitar uno.
Cómo solicitar un número de seguro nacional
Debido a las interrupciones relacionadas con la pandemia de COVID-19, actualmente solo es posible solicitar un número de NI en Inglaterra, Gales y Escocia si ingresaste al Reino Unido con una visa. El impacto de la pandemia también significa que actualmente no puedes solicitar un número de NI en Irlanda del Norte. Pero no te preocupes, todavía puedes trabajar legalmente en el Reino Unido mientras tanto, como veremos en un momento.
- Si solicitas su número de NI en Inglaterra, Gales o Escocia, puedes llamar a la línea de solicitud de número de seguro nacional al 0800 141 2075, de lunes a viernes de 8 a. m. a 6 p. m.
- Después de esta llamada, se te enviará un formulario de solicitud para que lo llenes y devuelvas con los documentos que demuestren tu identidad y que tienes derecho a trabajar en el Reino Unido. Los documentos exactos necesarios se especificarán en el formulario de solicitud.
- Después de eso, solo es cuestión de tener paciencia y esperar. Pasarán semanas o incluso meses antes de que se complete el proceso y recibas una carta que confirme tu número de NI.
¿Puedo empezar a trabajar sin mi número de NI?
La buena noticia es que puedes empezar a ganarte la vida antes de recibir tu número de NI. Solo tienes que poder demostrar que tienes derecho a trabajar en el Reino Unido, por ejemplo, mostrando tu permiso de residencia biométrico o pasaporte. Es posible que algunos empleadores no sepan esto e insistan erróneamente en que debes tener un número de NI para comenzar a trabajar. Si tienes problemas como este, puedes indicarles que ingresen en la página web oficial del gobierno que confirma que este no es el caso.
¿Qué pasa con las empresas que ofrecen servicios de solicitud de número de NI en línea?
Cualquiera que busque en Google «número de seguro nacional» puede tropezar con empresas de terceros que se ofrecen a ayudarte de alguna manera a obtener tu número de NI. Incluso pueden insinuar que proporcionan un camino más rápido y fácil para obtener el número. El hecho es que se trata de empresas independientes no afiliadas al gobierno del Reino Unido que cobran dinero por algo que puedes hacer tú mismo de forma gratuita. Así que te recomendamos mantenerte alejado de estas empresas y presentar una solicitud directamente desde la línea de solicitud de número de seguro nacional.
¿A cuánto ascienden las contribuciones al seguro nacional?
Si eres un empleado, pagarás las contribuciones del seguro nacional de clase 1, que se deducen automáticamente de tu salario semanal o mensual. La cantidad es un porcentaje de cuánto estás ganando. Como mencionamos anteriormente, solo debes pagar contribuciones al NI si ganas por encima de un cierto umbral establecido.
Si ganas por debajo de este umbral, no tendrás que pagar contribuciones al NI y el gobierno aún te otorgará créditos del NI como si hubieses pagado. Esto significa que a la larga aún puedes calificar para beneficios como la pensión estatal completa. Solo ten en cuenta que existe un segundo umbral, el «límite inferior de ingresos». Si ganas por debajo de esta cantidad, no tendrás que pagar contribuciones al NI, pero tampoco se te otorgarán créditos del NI.
¿Trabajador por cuenta propia? En este caso, pagarás contribuciones al seguro nacional de «clase 2» si tus ganancias superan un umbral mínimo, y contribuciones al seguro nacional de «clase 4» si superan un segundo umbral más alto.
Si tienes brechas en tu registro de NI por no hacer contribuciones porque estabas desempleado o ganabas por debajo del umbral mínimo, siempre puedes compensarlo más adelante con contribuciones voluntarias.