Cuando escuchas la palabra «dólar», probablemente piensas en el dólar estadounidense. Después de todo, es el dólar más usado en el mundo. De hecho, el dólar estadounidense (conocido como USD en intercambios de monedas extranjeras) se acepta en muchas ciudades, países y regiones del mundo como moneda principal o secundaria. Actualmente, el dólar estadounidense también es la moneda de reserva de muchos países. Una moneda de reserva es un tipo específico de dinero en poder de bancos centrales e instituciones financieras internacionales para comerciar entre sí.
Sin embargo, Estados Unidos no es el único país cuya moneda oficial es el dólar. Por ejemplo, aunque los dólares de Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Singapur y Liberia se denominan «dólares», son tipos de monedas nacionales completamente diferentes. Muchas de estas se basaban originalmente en libras esterlinas, tales como el dólar jamaiquino y el dólar canadiense.
Dólares americanos en el extranjero
Muchos países usan el dólar estadounidense para invertir, pagar deudas internacionales o comerciar con otras naciones.
De hecho, materias primas tales como el oro y el petróleo cotizan en USD, por lo que otros países pueden comprarlos fácilmente usando su moneda de reserva.
Dado lo fuerte del dólar estadounidense, algunos países han decidido no solo usarlo como moneda de reserva, sino también como moneda oficial.
De hecho, otros 16 países y regiones usan USD dentro de sus fronteras en este momento.
La fuerza y el uso generalizado de dólares estadounidenses lo hacen muy atractivo para otros países que reciben a millones de turistas estadounidenses cada año. Esto no solo les permite a los estadounidenses viajar con su propio dinero, sino que también les ahorra el tiempo y dinero que tendrían que gastar en casas de cambio locales.
Los siguientes países y territorios usan dólares estadounidenses en lugar de una moneda local única:
- Puerto Rico
- Ecuador
- Panamá
- Somalia
- El Salvador
- Islas Turcas y Caicos
- Guam
- Islas Vírgenes de EE.UU.
- Timor Oriental
- Islas Vírgenes Británicas
- Islas Marshall
- Samoa Americana
- Estados Federados de Micronesia
- Islas Marianas del Norte
- Caribe Neerlandés
- Bonaire
Como se puede ver, la mayoría de estos lugares se encuentran en el Caribe y Sudamérica, lugares físicamente cercanos a los Estados Unidos. Muchos de estos lugares también son destinos turísticos populares.
Debido al flujo regular de turismo de América al Caribe y otros epicentros vacacionales (o centros de negocios), se volvió conveniente que estos países aceptaran USD.
Hacerlo ha preservado y fortalecido el turismo estadounidense.
Vincular una moneda al USD
En la mayoría de los casos, los tipos de cambio entre dos monedas fluctúan a diario, según la oferta y la demanda de cada una. Cuanto más popular es una moneda, más personas la compran y más sube su precio.
Por ejemplo, cuando el turismo aumenta en México durante la temporada navideña, más personas compran pesos mexicanos, por lo que su precio sube. Eso significa que, cuando intercambias otra moneda por pesos, obtendrás menos pesos que durante la temporada baja.
En ciertos casos, los bancos nacionales deciden mantener un tipo de cambio fijo en determinadas monedas extranjeras, tales como el dólar estadounidense. Esto sucede para fomentar el uso regular de USD en lugares donde ya se usa comúnmente.
Fijar un tipo de cambio, ya sea al dólar estadounidense u a otra moneda fuerte, también se denomina «vinculación», como por ejemplo «Hong Kong vinculó su moneda al dólar estadounidense».
Países con tipo de cambio fijo al dólar estadounidense
Cuando un banco nacional establece un tipo de cambio fijo, generalmente lo hace con la moneda de un socio comercial habitual. Hacerlo puede fortalecer el comercio entre ambos países y mantener sus economías más estables.
Establecer un tipo de cambio fijo al dólar estadounidense dentro de un país extranjero protege la estabilidad del dólar estadounidense, para que los turistas y las empresas puedan apoyarse en los costos fijos. Anima a más personas y empresas a invertir en esos países, impulsando múltiples economías.
Algunos de los países que actualmente tienen un tipo de cambio fijo con el dólar estadounidense son los siguientes:
- Aruba
- Bahamas
- Barbados
- Islas Bermudas
- Macao
- Hong Kong
- Bahréin
- Belice
De nuevo, muchos de estos países son destinos turísticos para los estadounidenses. Otros, como Hong Kong, son principales destinos comerciales.
El dólar de Hong Kong ha estado vinculado al dólar estadounidense desde 1983, cuando bajó el valor del dólar local de Hong Kong. Esto requirió una acción drástica de parte del Banco Nacional Hang Lung.
El gobierno de Hong Kong decidió vincular su propio dólar al dólar estadounidense para demostrar confianza en su futuro económico y mantener y atraer inversores y empresas al país.
El gobierno de Hong Kong tenía la intención de alinear a Hong Kong con Estados Unidos en lugar de China y el yuan chino.
Otras monedas vinculadas
El dólar estadounidense, también llamado dólar americano, no es la única moneda fuerte del mercado que se usa en todo el mundo. Otras incluyen el euro, usada en toda la Unión Europea, y la libra esterlina, que también se usa en Gran Bretaña y en otros nueve países y regiones.
Como antigua fuerza dominante en la colonización internacional, el Reino Unido aún tiene influencia en países en todo el mundo. Ocho regiones han vinculado sus propias monedas a la libra esterlina, dado que querían conservar fuertes vínculos con la sexta economía más grande del mundo.
El turismo y el dólar estadounidense
El dólar estadounidense es una moneda comúnmente usada en la industria del turismo. De hecho, algunas ciudades y regiones con altas tasas de turismo aceptan dólares americanos como moneda de curso legal, incluso si su banco nacional no lo hace.
Un ejemplo es la región caribeña de México. Este destino turístico favorito de muchos estadounidenses y otras personas es el hogar de la Riviera Maya y sus hermosos mares turquesas y cálidas brisas.
La moneda oficial del Caribe mexicano es el peso mexicano, pero los turistas pueden intercambiar dólares estadounidenses mientras compran, cenan y salen de excursión por todo el Caribe. Estos se intercambian entre residentes, se usan para pagar servicios o se cambian a granel por pesos locales.
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