Last updated on mayo 10th, 2024 at 10:46 am
El pescado hilsa es un símbolo cultural y plato nacional de Bangladesh, conocido por su sabor único y su valor nutritivo.
También conocido como ilish, esta especie de pescado es muy apreciada por su sabor y textura únicos. Conocido científicamente como Tenualosa ilisha, es miembro de la familia de los arenques y también se conoce comúnmente como sábalo hilsa. Es el pez nacional de Bangladesh y también es muy apreciado en India y Myanmar. Conocido por su cuerpo plateado y su sabor inconfundible, es un pescado azul con un alto contenido en ácidos grasos omega-3.
Descubramos datos fascinantes sobre el pez hilsa, incluidas recetas populares. Nuestro equipo de Remitly ha creado esta guía como parte de nuestra nueva serie que celebra los alimentos tradicionales de nuestros clientes en todo el mundo.
Significado cultural y económico
El pescado hilsa es algo más que un alimento básico de la cocina bengalí. En Bangladesh, la hilsa se sirve a menudo en ocasiones importantes, como bodas, festivales y ceremonias religiosas. Perteneciente a la familia Clupeidae, el hilsa es un pez venerado en Bangladesh, a menudo apodado la «Reina de los Peces»
Además de su significado cultural, el hilsa también desempeña un papel importante en la economía de Bangladesh. Es una de las especies de pescado más valiosas de la nación del sur de Asia, y una parte significativa de la población se dedica a su producción, procesamiento y distribución.
El término «hilsa» procede probablemente de la palabra bengalí «Ilish» (ইলিশ), ya que el pescado tiene un significado cultural y culinario especial en Bengala, región del sur de Asia dividida entre Bangladesh y la India.
Valor nutritivo
Además de su significado cultural, el pescado hilsa es también una rica fuente de nutrientes. Está repleto de proteínas, ácidos grasos omega-3 y diversas vitaminas y minerales. A pesar de su textura grasa, los ácidos grasos omega-3 del arenque hilsa pueden ayudar a reducir los niveles de colesterol.
Además, el hilsa es también una buena fuente de vitamina D, esencial para mantener sanos huesos y dientes. También contiene altos niveles de hierro.
Métodos de cocción y recetas tradicionales
El pescado hilsa es un ingrediente versátil. En la cocina bengalí, suele prepararse al curry, a la plancha o frito, sin quitarle la piel para realzar su sabor y textura.
Una forma popular de cocinar el hilsa es hacer «Paturi», donde el pescado se marina en una pasta hecha con mostaza, cúrcuma y coco, y luego se envuelve en hojas de plátano y se cuece al vapor.
Otras recetas populares bengalíes para el pescado hilsa incluyen «Shorshe Ilish» (hilsa cocida en salsa de mostaza), «Ilish Bhaja» (hilsa frita) e «Ilish Pulao» (pescado hilsa cocido con arroz).
Disponibilidad estacional y pautas migratorias
El pez hilsa es una especie migratoria que viaja desde el golfo de Bengala hasta los estuarios de Bangladesh y Bengala Occidental para desovar. Las zonas más famosas de desove y pesca de hilsa son los ríos Padma, Meghna y Jamuna en Bangladesh y el río Hooghly en Bengala Occidental.
Suele estar disponible en el mercado de abril a septiembre, siendo la temporada alta de junio a agosto.
Sin embargo, en los últimos años, la disponibilidad de hilsa ha disminuido debido a la sobrepesca, la alta demanda y el cambio climático. Esto ha provocado un aumento de los precios y un descenso de la calidad del pescado.
Para hacer frente a estos problemas, el gobierno de Bangladesh ha puesto en marcha varias medidas, como prohibir la pesca durante la temporada de cría, limitar el número de barcos pesqueros y promover prácticas pesqueras sostenibles.
Importancia histórica y patrimonio culinario de la hilsa
La hilsa tiene una larga y rica historia en la cocina bengalí. Se cree que se consume en la región desde hace miles de años y ha desempeñado un papel importante en el patrimonio cultural y culinario de Bangladesh.
El pescado hilsa se menciona en la literatura, el folclore y las canciones bengalíes. Es tan importante para el patrimonio cultural de Bangladesh que el gobierno lo ha declarado «pez patrimonio», y se están haciendo esfuerzos para preservar y promover su producción y consumo.
Más allá de su área de distribución nativa en el subcontinente indio, el hilsa ha ganado popularidad en los mercados internacionales, incluidos Oriente Medio y Malasia.
Recetas: Shorshe Ilish (pescado hilsa en salsa de mostaza)
Shorshe Ilish es un plato popular que muestra el sabor único de la hilsa y los penetrantes sabores de la mostaza.
Ingredientes:
- 4 trozos grandes o pescado Hilsa entero
- 4 cucharadas de pasta de mostaza
- 2 cucharadas de aceite de mostaza
- 2 chiles verdes cortados
- 1 cucharadita de cúrcuma en polvo
- 1 cucharadita de chile rojo en polvo
- Sal al gusto
Instrucciones:
- Limpiar bien el pescado y marinarlo con cúrcuma en polvo y sal. Reservar durante 15 minutos.
- En un bol, mezclar la pasta de mostaza, el aceite de mostaza, la cúrcuma en polvo, el chile rojo en polvo y la sal hasta obtener una pasta homogénea.
- Calentar el aceite de mostaza en una sartén y freír los trozos de pescado marinados hasta que se doren. Retirar de la sartén y reservar.
- En la misma sartén, añadir la mezcla de pasta de mostaza y cocer a fuego lento durante unos minutos hasta que desaparezca el olor a mostaza cruda.
- Añadir el pescado frito a la sartén y cubrirlo bien con la salsa de mostaza.
- Añadir guindillas verdes cortadas y un poco de agua a la sartén. Tapar y cocer a fuego lento durante unos 10-15 minutos o hasta que el pescado esté bien cocido.
- Servir caliente con arroz al vapor o paratha.
Nota: el pescado hilsa se puede cortar en filetes, pero las preparaciones tradicionales suelen incluir la cocción del pescado entero o en trozos grandes para conservar su sabor y textura.
Conclusión
Los habitantes de Bangladesh comen mucho pescado, no sólo hilsa. El rohu es un pez de agua dulce muy disponible y a menudo se cría en estanques y ríos. El pomfret marino es más caro, aunque también popular. De hecho, el dicho común «Maachh-e-Bhaat-e Bangali» se traduce como «el pescado y el arroz hacen a un bengalí»
Dicho esto, es la humilde hilsa la que ostenta el título de «reina del pescado» en Bangladesh. Durante ciertas temporadas, especialmente en torno al Año Nuevo bengalí, se celebra la llegada de la hilsa a los mercados, y diversos platos a base de hilsa se convierten en el centro de reuniones familiares y festivales.
A pesar de los retos que suponen la sobrepesca, el cambio climático y la alta demanda, se están haciendo esfuerzos para preservar y promover la producción total de pescado para que pueda ser disfrutado por las generaciones venideras.
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