有人类的地方就有移民。关于人类的起源众说纷纭，有些理论推测，所有人类都起源于一个区域，当时国家和边界概念都还未出现，这些人类慢慢迁徙到地球的不同地方—美国移民就是这么来的。
移民行为对人类来说至关重要，而Remitly强力支持移民—因为移民是改善生活、追求梦想、促使全球社区多样化的一种手段。
在这篇文章中，我们将讨论移民的历史，及移民对美国带来的的益处。请继续阅读，一起来了解移民可以利用哪些资源开创新生活。
美国移民的昨日
早在欧洲移民潮之前，维京人就于公元 1000 年抵达北美探险，登陆加拿大纽芬兰。他们在该地区停留了至少 500 年，然后返回格陵兰岛。
16 世纪末 17 世纪初，来自英国、西班牙和法国的殖民者在美洲大肆扩张，占领了美洲北部地区。按照今天的标准，他们都是「移民」。
英国王室统治美洲最早的十三个殖民地数十年，但当地居民很快就建立起自己的地方政府，担任重要职务的官员大致由他们选举决定。
后来，英国想更全面地掌控领土，引起定居者起身革命—现在被称为美国独立战争。1776 年，殖民地正式宣布独立，成立了美利坚合众国。
接下来的三个世纪，美国因充满各种机会，而吸引了大批移民来到美国。 19 – 20 世纪期间，大多数移民来自意大利、爱尔兰、英国、德国、匈牙利和波兰，他们于纽约市沿海的埃利斯岛（Ellis Island）办理手续、登陆美国。
19 – 20世纪
1886 年是美国独立百年纪念，法国赠送自由女神像，作为两国友谊的象征，这座雕像至今仍矗立在此，从埃利斯岛清楚可见。
到 1910 年，美国已有超过 1350 万合法移民。第一次和第二次世界大战又为美国带来了更多移民，由于二战导致劳动力短缺，1942 年推出的「布拉克罗计划」（ Bracero Program of 1942）允许墨西哥劳工进入美国，填补工作岗位。
随着大屠杀席卷欧洲，公民个人和宗教组织开始帮助寻求庇护的难民在美国安置，并促成了美国的第一部难民法—1948年的《流离失所者法案》（ Displaced Persons Act of 1948）。
此后，美国的移民仍不断增加。人们从菲律宾和印度等东南亚国家、尼日利亚等非洲国家、以及巴西和危地马拉等中南美洲国家来到美国。
随着移民不断涌入，美国政府的立法和行政部门试图改善移民制度。国会通过了《1965 年移民和国籍法》，这是美国多元化的一大里程碑，因为该法废除了移民和难民入境的配额制度，使移民家庭得以团聚，并吸引高技术工人移民，从而促进了美国经济的发展。
2012年，巴拉克・奥巴马总统（Barack Obama）签署了《童年入境暂缓遣返法案》（ Deferred Action for Childhood Arrivals (DACA)），保护非法移民的子女免于被驱逐出境，但不提供美国公民身份或入籍途径。
美国移民的今日
「美国梦」造就了美国的移民史，但自 20 世纪 60 年代以来，美国在改善或改革移民制度方面停滞了下来。
大多数人都认为移民相关措施需要改变，立法人员迄今仍在努力，提出可行的解决方案。让我们来看看美国移民的现状。
2022 年有多少移民来到美国？
COVID-19 大流行，对美国生活的各方面都造成影响，移民也不例外。2020 年 3 月 20 日，唐纳德・特朗普总统（Donald Trump）拟定第 42 条法案，要求抵达美国南部边境的庇护寻求者在申请作业期间留在墨西哥，或返回国内；国际旅行限制更进一步成为移民的阻碍。
尽管第 42 条法案到了 2022 年仍然有效，但其他限制措施则有所放宽。2022 年间来到美国的移民超过 100 万人，主要来自中国、印度、墨西哥、菲律宾和越南。由于移民速度放缓，美国与其他国家之间的净移民人数达到2017年以来的最高水平。亚利桑那州、佛罗里达州、北卡罗来纳州和德克萨斯州是最受移民欢迎的定居州。
2022年，有超过90万名已在美国的移民成为美国公民，新入籍公民的总人数为2008年以来的新高，也是建国以来第三高。
美国每年允许多少移民入境？
《移民和国籍法》（The Immigration and Nationality Act）允许美国每年签发多达 67.5 万份永久移民签证，其中包含各种美国签证类别，只有家庭团聚签证除外。签发给美国公民配偶、父母和 21 岁以下移民子女的永久签证，则没有限制数量；难民也不在其限。不过，总统和国会针对某些国家的难民数量设立了年度上限。
2021 年，各地区的限额如下。
- 非洲：22,000 人
- 东亚：6000 人
- 欧洲和中亚：4000 人
- 拉丁美洲/加勒比海地区：5,000 人
- 近东/南亚：13,000 人
2021 年政策还允许来自世界各地的 12,500 名难民逐案审查入境。一整年下来，入境的难民共 62,500 人。
为什么要移民到美国？
为什么有这么多人移民到美国呢？
- 工作机会： 美国的工作机会比移民的母国多。有些雇主会寻找外国工人，并为他们担保 H1-B 签证，让他们能暂时留在美国工作。有些移民则希望在美国永久居留，以便合法工作或创业。
- 生活条件： 美国人的生活水平普遍高于世界其他许多地方的人。有些父母来到美国，完成入籍程序，让子女也能移民。也有父母是来到美国工作、寄钱回家，提升家人在母国的经济条件。
- 教育： 许多人来美国求学，在短期学校学习英语，或参加文化交流项目。还有一些人获得学生签证，让他们在美国待上数年，以完成学位。
- 安全： 人们可能会因为母国社会的宗教、种族、民族或性取向倾向而选择移民，逃避迫害。暴力、战争和自然灾害也可能迫使人们背井离乡。
- 家庭： 团聚是移民的主因之一。有些新移民的目的是与移居美国的配偶、父母或子女团聚或结婚。
移民对美国经济的影响
移民对美国经济有很大的正面影响，原因如下：
- 防止劳动力短缺： 美国的人口增长已大幅减缓，而经济仍在继续增长，移民工人可以防止劳动力短缺。
- 增加就业机会： 移民创办新公司的速度是美国本地人的两倍，这些企业也会雇用美国公民，创造就业机会。
- 填补关键工作岗位： 美国一线工人中有很大一部分是移民，尤其农业、渔业、林业、建筑清洁和维护工作的人员中，超过三分之一都是移民；此外，超过四分之一的食品制造和建筑工人都来自国外。
- 支持政府计划： 移民缴纳的所得税有助于支持社会保障和医疗保险等重要的政府计划。随着美国本土出生人口的老龄化和退休，移民对于维持这些重要计划的运转至关重要。
当今美国如何对待移民？
「成为美国人」的意义不断在变化。2016年，60%的共和党成员和50%的民主党成员提出，「真正的美国人」理应在美国出生，但到2020年，此观点支持者的比例分别下降到46%和25%。这些数据表明，与几年前相比，美国人对移民接受度提高了。
许多城市和郡县都有相关措施，帮助移民提高安全感。通过庇护政策，地方政府限制与联邦移民执法部门的合作，建立执法部门与移民人口之间的信任；还有一些庇护城市，为移民提供财政、法律和教育资源。
尽管如此，移民在美国仍然是具有争议性的话题，美国人之间的观点和态度也大相径庭。
一般来说，美国人最担心的是非法移民带来的安全隐患。在 2022 年的一项研究中，近四分之三的受访者表示，无论如何都该加强美国与墨西哥边境的安全。
同时，72% 的受访者表示，国家应该要允许从小被非法带入美国的儿童留在美国。大多数人还认为，应该接收难民、为非法移民建立入籍途径，为希望移民美国的家庭成员提供更多担保。
这些数据表明，只要是通过合法渠道来到美国的移民，美国是相当欢迎的。
美国移民的可用资源
许多计划都对移民有帮助。新移民或正在考虑移民的人，可通过以下途径获得资源：
- 美国公民及移民服务局（U.S. Citizenship and Immigration Services）： 联邦政府的分支机构，负责处理签证文件和入籍事宜。
- 州和地方政府机构： 有些州、县和市设有专门的移民办公室和/或移民援助计划。
- 联邦合格医疗中心： 这些中心由美国政府资助，为移民提供免费或低价医疗服务。
- 移民律师网络： 此组织与十多家非营利机构合作，帮助移民寻找法律代表。
- 移民心理健康联盟： 此非营利组织为移民与美国各地的心理健康提供媒合服务。
- 美国天主教慈善会：隶属于罗马天主教会，通过教育和法律代理帮助移民。
美国移民的明天
移民仍是推动美国经济一大力量，美国也会继续让世界各地的人来此开始新生活。然而，有关美国移民制度细节的争论也还在持续。
截至 2023 年 2 月，第 42 条法案仍然有效。这项计划结束时，跨越边境的移民人数将激增。一些议员提议，移民制度尘埃落定之前，应该无限期保留这项计划。其实这项立法不太可能成功，但由于相关的法律诉讼仍在进行，第 42 条法案何时终止，目前不得而知。
另一个有争议的领域是《童年入境暂缓遣返法案》（DACA）。虽然对目前对非法移民儿童仍有保护措施，但截至 2023 年 2 月，美国政府已不再接受新的申请案件。许多议员认为这项计划应该恢复，并为这些儿童创造一条入籍之路。
公共费用法规的革新
2022 年 12 月 23 日，乔・拜登总统（Presideng Joe Biden）修改了《公共费用法规》（Public Charge Rule），使那些在住房、医疗保健和其他需求方面接受公家援助的人，更容易获得永久居留权。这些变化可能会使更多低收入者获得美国移民签证。
2023年1月，拜登政府宣布扩大难民计划，允许更多来自古巴、海地和尼加拉瓜的人进入美国。但是，该计划要求难民在母国申请，得到签证后才能入境美国。联邦政府还推出了一个在线门户网站，以便加快申请手续。
2022 年末和 2023 年采取的措施将有助于改革移民制度，我们对未来更多的积极变化充满希望。
由于移民议题存在许多不确定性，移民应密切关注美国移民新闻，随时了解 2023 年及以后的移民政策，确保未来的移民知道如何合法进入美国求职、求学或与家人团聚。
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