Pochi traguardi nella vita sono così eccitanti come il trasferimento in un nuovo Paese, ma una decisione così coraggiosa comporta sicuramente delle sfide, soprattutto se ti trasferisci con dei bambini piccoli al tuo fianco.
Se sei pronto a costruire una nuova vita per te e la tua famiglia nel Regno Unito, una delle tue domande principali potrebbe riguardare il sistema scolastico britannico. Quali sono le scuole disponibili e come puoi assicurarti che i tuoi figli si assicurino un posto? Noi di Remitly sappiamo che può essere difficile da capire, quindi abbiamo raccolto questa rapida guida alle scuole del Regno Unito.
Scuole statali e scuole indipendenti
Considerando il sistema educativo del Regno Unito in termini generali, esistono due categorie principali di scuole:
- Scuole statali
- Scuole indipendenti
Le scuole statali costituiscono la stragrande maggioranza delle scuole e sono finanziate dal governo, il che significa che i bambini possono frequentarle gratuitamente. Le scuole indipendenti, invece, non ricevono fondi dallo Stato e fanno pagare una retta ai genitori o ai tutori dei loro alunni. È una stranezza della cultura britannica che le scuole indipendenti possano essere chiamate “scuole private” e “scuole pubbliche”. Detto questo, il termine “scuola pubblica” è spesso riservato a scuole indipendenti molto antiche, prestigiose ed esclusive come Eton e Harrow.
Sia il sistema scolastico statale che quello indipendente si dividono in una fase primaria, per i bambini più piccoli, e una fase secondaria. Le scuole primarie indipendenti sono note come scuole preparatorie (“prep”).
Tipi specifici di scuole
Osservando più da vicino il sistema educativo del Regno Unito, ti renderai conto che le scuole possono essere suddivise in categorie più specifiche. Ecco una panoramica dei principali tipi.
Scuole comunitarie
Sono scuole finanziate dallo Stato e gestite dalle autorità governative locali, non sono affiliate a imprese o gruppi religiosi e non richiedono agli alunni di superare esami di ammissione per poterle frequentare. Queste scuole devono seguire il programma di studi nazionale del luogo in cui hanno sede nel Regno Unito, che sia Inghilterra, Galles, Scozia o Irlanda del Nord.
Scuole religiose
Come suggerisce il nome, si tratta di scuole a carattere religioso che sono libere di adattare le lezioni di religione di conseguenza. Le scuole religiose possono essere statali o indipendenti e quando si tratta di ammissioni tendono a dare la priorità ai bambini le cui famiglie praticano la religione in questione. A parte il maggior margine di manovra concesso per quanto riguarda gli studi religiosi, le scuole religiose gestite dallo Stato devono attenersi al curriculum nazionale.
Accademie
Le accademie sono simili alle scuole comunitarie, in quanto sono finanziate dal governo e di solito non sono selettive, il che significa che possono essere frequentate da alunni con qualsiasi capacità e risultati accademici. La differenza principale è che le accademie sono libere di fare le cose a modo loro, sia in termini di insegnamento che di modalità. Non sono obbligate a seguire il programma di studi nazionale e possono stabilire i propri orari. Le accademie possono essere sponsorizzate da aziende e gruppi religiosi.
Scuole superiori
Sono scuole secondarie statali che selezionano i loro alunni attraverso l'”11-plus”, un esame che di solito viene sostenuto all’ultimo anno della scuola primaria. L’11-plus verifica le competenze in matematica e in lingua inglese, oltre alla capacità del bambino di pensare in modo costruttivo e di risolvere i problemi. Poiché la competizione per ottenere un posto in una scuola elementare è molto accesa, i genitori e i tutori spesso organizzano lezioni private per preparare i loro figli all’11-plus.
Richiedere un posto a scuola
Nel sistema scolastico del Regno Unito, i bambini iniziano l’istruzione primaria a tempo pieno tra i quattro e i cinque anni e l’istruzione secondaria tra gli 11 e i 12 anni. Le date e le procedure per iscrivere i bambini a scuola variano a seconda del luogo in cui vivi e del tipo di scuola.
Le scuole indipendenti hanno le loro procedure di iscrizione, quindi devi contattarle direttamente per sapere di cosa si tratta. Per quanto riguarda le scuole pubbliche, i genitori e i tutori in Inghilterra, Galles e Irlanda del Nord dovranno fare domanda online attraverso il sito web dell’autorità locale (o dell’Education Authority in Irlanda del Nord).
Durante il processo di iscrizione, potrai inserire un elenco di scuole primarie o secondarie preferite. È importante controllare esattamente quando si aprono e si chiudono le iscrizioni online nella tua zona per i bambini che entreranno nella scuola primaria o secondaria l’anno successivo, in modo da non perdere la scadenza delle domande.
Le cose funzionano in modo un po’ diverso in Scozia, dove non è necessario presentare una lista di preferenze. Sarà invece l’autorità locale a determinare la scuola in cui andranno i tuoi figli, in base al luogo in cui ti trovi (il “bacino di utenza”). È possibile richiedere un’alternativa, ma non è detto che la richiesta venga accolta. A seconda di come funziona la tua autorità locale scozzese, la procedura di iscrizione potrebbe essere completamente automatica e riceverai semplicemente una lettera in cui ti verrà comunicata la scuola selezionata. Controlla il sito web della tua autorità locale per conoscere la procedura da seguire nel tuo paese.
Come scegliere le scuole
Prima di inviare le tue preferenze scolastiche, è importante fare un po’ di lavoro a casa, esaminando in particolare i seguenti aspetti.
Rapporti di ispezione
Per avere una panoramica dei risultati ottenuti dalle scuole della tua zona, puoi consultare gli ultimi rapporti ufficiali di ispezione. Queste vengono effettuate dall’Ofsted in Inghilterra, dall’Estyn in Galles, dall’Education Scotland in Scozia e dall’Education and Training Inspectorate in Irlanda del Nord. I rapporti riguardano tutti gli aspetti, dalla qualità dell’insegnamento all’atteggiamento degli alunni, fino all’etica generale e al morale del personale. Puoi anche visitare le scuole durante le giornate di apertura per vedere come sono e conoscere gli insegnanti.
Criteri di ammissione
Anche se la maggior parte delle scuole non sono ufficialmente “selettive” per quanto riguarda le domande di ammissione, i posti disponibili in un determinato anno saranno ovviamente limitati. Le scuole più richieste hanno un numero eccessivo di iscritti, quindi è bene che tu sappia come scelgono i bambini da accettare. Potrai leggere i criteri di selezione sui siti web delle autorità locali o sulle pagine web delle scuole stesse e noterai che molte daranno la priorità ai bambini che vivono vicino alla scuola o che hanno già un fratello o una sorella in quella scuola. Se vivi lontano da una scuola molto popolare, potrebbe non valere la pena inserirla nella tua lista di preferenze e optare invece per le scuole in cui è probabile che i tuoi figli abbiano più successo, anche se non sono le tue opzioni “ideali”.
Documentazione richiesta
È importante avere ben chiaro quale sia la documentazione richiesta con la tua domanda di iscrizione. Tra questi ci sono prove del tuo indirizzo, come bollette recenti, e prove della data di nascita di tuo figlio, come un certificato di nascita o una lettera di un medico. Alcune scuole potrebbero anche richiederti di compilare un Modulo di Informazioni Supplementari (SIF) per fornire ulteriori informazioni. Ad esempio, il SIF di una scuola cattolica può invitarti a parlare delle tue pratiche religiose, di dove vai in chiesa e di quando tuo figlio è stato battezzato.
Arrivare nel Regno Unito con bambini in età scolare
Cosa succede se arrivi nel Regno Unito con bambini che hanno già frequentato la scuola primaria o secondaria? In questo caso, per far entrare i tuoi figli nel sistema scolastico del Regno Unito dovrai seguire il cosiddetto percorso di ammissione “durante l’anno”. In genere si tratta di presentare una domanda attraverso il sito web dell’autorità locale, anche se in alcuni casi è necessario contattare direttamente le scuole. Lo stesso consiglio generale vale per quanto riguarda la consultazione dei rapporti di ispezione delle scuole e la ricerca dei criteri di ammissione prima di presentare la domanda di ammissione in corso d’anno.
Ulteriori letture
- Il sistema scolastico francese: Guida per gli immigrati in Francia
- Il sistema scolastico spagnolo: Guida per gli immigrati in Spagna
- Il sistema educativo australiano: Guida per gli immigrati in Australia
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