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Depuis 1934, le Jour de Christophe Colomb (ou Columbus Day) est une fête nationale aux États-Unis. Cependant, au cours des dernières années, les gens ont commencé à faire pression pour la réinvention de cette fête qui a alors été rebaptisée Journée des peuples autochtones.
Ceux qui ont récemment déménagé aux États-Unis ou qui vivent à l’étranger peuvent se demander ce qui se cache derrière les efforts visant à instaurer la Journée des peuples autochtones. Pour répondre à cette question, notre équipe de Remitly a élaboré ce guide. Poursuivez la lecture de cet article pour en savoir plus sur ce que de nombreuses personnes appelaient autrefois Columbus Day et pour découvrir ce qui motive ce mouvement.
Que célèbre-t-on le Jour de Christophe Colomb ?
Parfois appelé Columbus Day, le Jour de Christophe Colomb est une fête nationale américaine qui rend hommage à l’explorateur italien Christophe Colomb.
Grâce au financement du roi Ferdinand II et de la reine Isabelle I d’Espagne, Colomb a navigué vers l’ouest de l’Europe, dans l’espoir de trouver une route commerciale qui lui donnerait accès à la Chine et à l’Inde.
Le 12 octobre 1492, l’un de ses trois navires repéra une terre qui s’est avérée être ce que nous appelons aujourd’hui les Bahamas. Colomb la nomma l’île San Salvador.
Au cours des siècles suivants, Christophe Colomb fut considéré comme l’un des premiers Européens à avoir débarqué dans le Nouveau Monde, ouvrant ainsi la porte à de nouvelles explorations et à la formation ultérieure des 13 colonies britanniques qui deviendront par la suite les États-Unis.
Le 12 octobre 1792, un ordre colombien appelé Société de Saint-Tammany organisa une célébration en l’honneur du 300e anniversaire du voyage de Colomb. L’événement a largement été médiatisé et de nombreuses célébrations annuelles informelles de Columbus Day se sont ensuite propagées à travers les États-Unis.
Un siècle plus tard, le président Benjamin Harrison publia une proclamation nationale pour honorer le 400e anniversaire et, un an plus tard, une grande production théâtrale a été présentée en son honneur à l’Exposition universelle de Chicago.
Inspirée par ces événements, une société fraternelle catholique romaine appelée les Chevaliers de Colomb commença à faire pression pour l’établissement d’une fête nationale dédiée à Christophe Colomb. Leurs efforts se sont révélés fructueux lorsque le président Franklin Delano Roosevelt annonça le 12 octobre comme étant un jour férié fédéral en 1934.
De nombreuses villes des États-Unis organisent des défilés en l’honneur du Columbus Day. Les célébrations ont tendance à être plus importantes dans les zones métropolitaines comptant une importante population d’Italo-Américains, qui considèrent la fête comme l’occasion de célébrer leur héritage et leurs contributions à l’histoire des États-Unis.
Quand est-ce qu’est célébré le Jour de Christophe Colomb ?
En 1971, la date officielle de la célébration du Jour de Christophe Colomb est passée du 12 octobre au deuxième lundi d’octobre. Il s’agissait d’un jour férié fédéral, ce qui signifie que les agences gouvernementales et de nombreuses écoles publiques fermaient leurs portes pour la journée. Cette décision permit aux travailleurs américains qui bénéficiaient d’un congé le Jour de Christophe Colomb de profiter d’un week-end de trois jours.
Cette célébration a eu lieu le 9 octobre en 2023. En 2024, la fête sera célébrée le 14 octobre.
Pourquoi le Jour de Christophe Colomb n’est-il plus célébré par beaucoup de gens ?
Au cours des dernières décennies, certains ont commencé à contester la célébration du Jour de Christophe Colomb pour un certain nombre de raisons. En voici les principales :
Christophe Colomb n’a pas été le premier Européen à arriver dans le Nouveau Monde
Un des arguments énoncés contre la célébration du Jour de Christophe Colomb est que Christophe Colomb n’a pas été le premier Européen à arriver dans le Nouveau Monde. Les Vikings dirigés par Lief Ericksson ont en fait établi une colonie sur le territoire représentant aujourd’hui Terre-Neuve, au Canada, en 1001, plus de 491 ans avant l’arrivée de Colomb.
L’histoire de Columbus Day ne tient pas compte de celle des peuples autochtones
Certains soutiennent que l’histoire de Christophe Colomb ignore ou ne tient pas compte celle des peuples autochtones. L’histoire donne l’impression que Colomb a été la première personne à mettre les pieds sur l’île de San Salvador alors qu’en fait, les peuples autochtones y vivaient depuis les années 300 à 400 après J.-C.
L’histoire de la souffrance des peuples autochtones a commencé avec Christophe Colomb
L’exploration et la colonisation du Nouveau Monde ont apporté la prospérité aux nations européennes aux dépens des populations vivant déjà dans les Amériques. Les explorateurs ont apporté des maladies qui ont provoqué des épidémies parmi les peuples autochtones et infligé des violences aux autres. Moins de 130 ans après l’arrivée de Colomb, environ 95 % de la population autochtone de l’hémisphère occidental avait été anéantie.
Les partisans de l’abolition du Jour de Christophe Colomb soutiennent que l’arrivée de Christophe Colomb a marqué le début d’un génocide contre les peuples autochtones et que l’événement ne devrait pas être célébré.
Qu’est-ce que la Journée des peuples autochtones ?
Nombreux parmi ceux qui réclament la fin célébration du Jour de Christophe Colomb sont plutôt en faveur de l’établissement de la Journée des peuples autochtones. Le but de cette fête est d’honorer la place des peuples autochtones dans l’histoire des États-Unis, en se souvenant à la fois de leurs contributions et de leurs souffrances.
Que veut dire Autochtone ?
Le terme « autochtone » désigne un élément provenant ou se produisant dans un certain endroit. Lorsqu’il est utilisé pour décrire les gens, le terme autochtone fait référence à un individu autochtone, quelqu’un qui vivait dans une région avant l’arrivée des explorateurs et des colonisateurs extérieurs. Les descendants de ces peuples autochtones constituent la population autochtone d’aujourd’hui.
Quand est célébrée la Journée des peuples autochtones ?
Tout comme le Jour de Christophe Colomb, la Journée des peuples autochtones a lieu le deuxième lundi d’octobre. La date de la célébration de la Journée des peuples autochtones en 2023 est le 9 octobre et en 2024, elle aura lieu le 14 octobre.
La Journée des peuples autochtones est-elle un jour férié au niveau fédéral ?
Depuis 2023, la Journée des peuples autochtones n’est plus un jour férié au niveau fédéral. Cependant, de nombreux États et villes des États-Unis continuent de célébrer cette fête.
Le 8 octobre 2021, le président Joe Biden est devenu le premier président américain à publier une proclamation en l’honneur de la Journée des peuples autochtones, tout comme Harrison l’avait fait pour la célébration du Jour de Christophe Colomb 129 ans auparavant.
Comment célébrer la Journée des peuples autochtones ?
Même si la Journée des peuples autochtones n’est pas un jour férié fédéral officiel, il existe de nombreuses façons de célébrer l’événement par vous-même. Voici quelques excellentes façons de rendre hommage aux peuples autochtones le deuxième lundi d’octobre mais aussi tout au long de l’année.
Faites des recherches à propos de l’histoire de la terre autochtone où vous vivez
L’ensemble des États-Unis était une terre autochtone qui appartenait aux peuples autochtones à un moment donné de l’histoire. Pour la Journée des peuples autochtones, consacrez du temps pour vous renseigner sur la ou les tribus qui vivaient dans votre région.
Native Land Digital propose une carte facile à utiliser qui vous permet d’identifier les noms des tribus. À partir de là, vous pouvez avoir recours à des ressources fiables en ligne ou visiter votre bibliothèque locale pour en savoir plus.
Réaliser un projet écologique
La nature tient une partie importante au sein de nombreuses communautés autochtones. C’est pourquoi, accomplir un acte bienveillant en faveur de la planète peut être une façon significative de les célébrer. Vous pouvez planter un arbre indigène, nettoyer les déchets au bord de la route ou organiser une collecte de recyclage en ce jour de vacance.
Donner à une œuvre de charité
Faire un don à un organisme à but non lucratif géré par des peuples autochtones ou au service des populations autochtones est une autre façon de célébrer la Journée des peuples autochtones. Voici certaines des organisations auxquelles vous pouvez envisager de faire un don :
- American Indian Community House
- California Heritage Indigenous Research Project
- Community Outreach and Patient Empowerment (COPE)
- Highland Support Project
- Hopa Mountain
- Hopi Relief Fund
- Indigenous Media Freedom
- AllianceIndigenous Roots
- Indigenous Values Initiative
- Intertribal Friend House
- National Urban Indian Family Coalition
- Native American Advancement Foundation
- Native American Disability Law Center
- Peacekeeper Society
- People’s Partner for Community Development
- Restoring Justice for Indigenous People
- Seeding Sovereignty
- Sogorea Te’ Land Trust
- Spirit of the Sun
- Trees, Water & People
Participer à un événement
De nombreux musées, écoles, centres communautaires, bibliothèques et gouvernements tribaux organisent des événements pour célébrer la Journée des peuples autochtones. Consultez le calendrier des programmes de votre communauté locale pour savoir s’il y a des événements spéciaux dans votre région et prévoyez d’y assister.
Écrire à vos élus
Si vous soutenez l’adoption d’une Journée des peuples autochtones en tant que fête nationale, vous pouvez contacter votre membre du Congrès et les sénateurs américains. L’outil de recherche de la Chambre des représentants des États-Unis et l’outil de recherche du Sénat américain facilitent l’envoi d’un message en ligne à vos élus.
Visionner des vidéos
Passez la Journée des peuples autochtones à en apprendre davantage sur les peuples autochtones grâce à des vidéos d’information créées par des sources réputées. Le Public Broadcasting System (PBS) propose une variété de vidéos destinées à un public de tous âges, disponibles dans sa collection destinée au patrimoine amérindien.
Visiter un musée
De nombreux musées sont dédiés aux peuples autochtones à travers les États-Unis. Planifier une visite dans l’un d’entre eux peut vous permettre d’en apprendre davantage sur l’histoire et le patrimoine autochtones. Voici quelques musées bien connus :
- Ah-Tah-Thi-Ki à Clewiston, Floride
- First Americans Museum à Oklahoma City, Oklahoma
- The Eiteljorg Museum à Indianapolis, Indiana
- The Heard Museum à Phoenix, Arizona
- The Journey Museum and Learning Center à Rapid City, Dakota du Sud
- Millicent Rogers Museum à Taos, Nouveau-Mexique
- Kearsarge Indian Museum à Warner, New Hampshire
- Museum of Contemporary Native Arts à Santa Fe, Nouveau-Mexique
- National Museum of the American Indian à Washington, DC
- Onöhsagwë:de’ Cultural Center à Salamanca, New York
- Six Nations Indian Museum, à Onchiota, New York
Même si vous ne disposez pas de musée autochtone près de chez vous, il se peut qu’il y ait des expositions dans d’autres musées d’histoire de votre région. Consultez l’annuaire des Grands Musées pour découvrir les musées à proximité de chez vous.
Autres jours fériés américains dédiés aux peuples autochtones
En plus de la Journée des peuples autochtones, il existe d’autres jours fériés dédiés à la célébration des peuples autochtones à travers l’ensemble du pays et dans certains États, notamment :
- La Journée des Indiens d’Amérique : célébrée au Tennessee le 4e lundi de septembre
- La Journée des Amérindiens : célébrée en Californie et au Nevada le deuxième vendredi de septembre et dans le Dakota du Sud et le Wisconsin à l’occasion de la Journée des peuples autochtones.
- La Journée du patrimoine amérindien : célébrée dans tout le pays le vendredi suivant immédiatement le quatrième jeudi de novembre.
- Le Mois du patrimoine amérindien : célébré dans tout le pays en novembre.
À l’approche de ces dates, consultez le calendrier des programmes locaux pour savoir s’il existe des événements dans votre région auxquels vous pouvez participer.
La Journée des peuples autochtones en dehors des États-Unis
Les peuples autochtones ne vivent pas seulement aux États-Unis. La population autochtone mondiale compte environ 476 millions de personnes résidant dans 90 pays. Au total, les peuples autochtones représentent 5 % de la population mondiale.
Certains autres pays ont institué des jours fériés pour honorer les contributions et l’histoire des peuples autochtones. Voici les dates de certains de ces jours fériés internationaux :
- Le 21 juin : Journée nationale des peuples autochtones au Canada
- Le 1er aout : Journée des peuples autochtones à Taiwan
- Le 4 aout : Journée nationale des enfants aborigènes et insulaires du détroit de Torres en Australie
- Le 9 aout : Journée internationale des peuples autochtones, instituée par les Nations Unies et célébrée dans tous les États membres de l’ONU
- Le 29 octobre : Journée des peuples autochtones aux Philippines
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