Par Joanne Derecho pour Remitly
Les bateaux de croisière évoquent le luxe. Imaginez-vous dormir dans un pays et vous réveiller dans un autre. Des divertissements de classe internationale, de délicieux buffets et des escales passionnantes ne sont que quelques-unes des raisons pour lesquelles les gens apprécient tellement les croisières.
Cependant, la croisière reste un travail pour beaucoup, y compris des gens comme moi. Pendant des années, j’ai travaillé sur un bateau de croisière. Je travaille maintenant en tant que responsable technologique pour une société de satellites, et cela fait plus d’une décennie que j’ai raccroché pour de bon mon gilet de sauvetage en Italie. Cependant, je me souviens encore de mon expérience sur le bateau de croisière comme si c’était hier.
Les Philippins comme moi sont nés marins. L’Agence philippine pour l’emploi à l’étranger (POEA) indique qu’il y a environ 400 000 marins philippins travaillant sur des cargos, des navires de croisière et des pétroliers à n’importe quel moment.
Pendant la pandémie de COVID-19, l’industrie des croisières a été durement touchée. Beaucoup de gens comme mon amie Sarah, qui dépendent de leur travail à bord, se sont retrouvés sans contrat. Heureusement, les opérations des navires de croisière ont repris et, une fois de plus, Sarah est de retour à bord.
« Travailler à bord des navires de croisière est formidable », m’a récemment confirmé Sarah. « Je peux voir différents pays et je peux soutenir financièrement ma famille aux Philippines. »
De nombreux membres d’équipage de navires de croisière comme Sarah quittent leur foyer chaque année pour travailler à bord. La plupart des marins concluent des contrats à durée déterminée, entre quatre et six mois chaque fois.
Comme Sarah, la plupart soutiennent financièrement des membres de leur famille dans leur pays d’origine. Ce revenu est devenu encore plus important pour les familles à la suite de la pandémie.
La vie à bord d’un bateau de croisière
Un bateau de croisière est, à la base, un hôtel flottant. Cependant, contrairement aux hôtels ordinaires, l’équipage des navires ne part pas, ne rentre pas chez lui et ne revient pas le lendemain. Les équipages des navires de croisière dorment à bord dans des cabines situées sous le pont. La zone de l’équipage est dissimulée du regard des invités du navire et est accessible par des portes secrètes.
Je me souviens avoir utilisé ces portes et utilisé l’ascenseur de l’équipage pour accéder à un monde différent du reste du navire.
La zone de l’équipage a tout ce dont vous avez besoin pour la vie quotidienne. Il existe des cabines de couchage, une buanderie, une aire de loisirs et une cantine destinée aux repas de l’équipage. Il y a aussi une zone avec des ordinateurs que l’équipage peut utiliser.
Les membres d’équipage travaillent sept jours sur sept sans aucun week-end de congé. Au lieu de cela, ils ont des heures libres. Ils profitent de ces heures pour quitter le navire, pour se reposer un peu et pour envoyer une partie de leur salaire à leurs proches dans leur pays d’origine.
Les difficultés rencontrées à bord lors des transferts d’argent
Travailler sur des bateaux de croisière et explorer de magnifiques pays exotiques peut être à la fois une bénédiction et un défi, surtout lorsqu’il est nécessaire d’envoyer de l’argent chez soi.
Transférer de l’argent d’un emplacement physique, tel qu’un guichet de transfert d’argent, n’est pas facile. Cela peut être un défi selon l’itinéraire du navire, sachant que tous les ports d’escale ne proposent pas forcément ces services.
Je me souviens que l’itinéraire de la croisière autour du monde était celui qui présentait le plus de difficultés pour transférer de l’argent chez soi. La raison principale est qu’il n’y avait pas de port d’escale ordinaire. De plus, la communication en différentes langues représente également un problème, en particulier dans les pays où l’anglais n’est pas très répandu.
Pour les personnes férues de technologie, qui envoyaient de l’argent en ligne par l’intermédiaire de services sécurisés comme Remitly, la connexion Internet pouvait représenter un défi. Les navires de croisière ont accès à Internet via un satellite, et la connexion peut être volatile malgré les innovations.
La vitesse peut dépendre de différents facteurs tels que la taille de la bande passante, le nombre d’utilisateurs et l’emplacement. Une connexion Internet trop lente signifie que les pages Web et les applications prennent trop de temps pour charger et finissent par expirer. Lorsque le navire était en Antarctique ou dans les fjords de Scandinavie, la connexion à bord était toujours irrégulière. Il n’était pas possible de faire quoi que ce soit en ligne.
Heureusement, les membres d’équipage anticipent de tels problèmes grâce à la copie de l’itinéraire du navire. Ils savent quels ports disposent de connexions Internet problématiques ou manquent d’établissements permettant le transfert d’argent. Ils programment généralement des transferts d’argent en gardant à l’esprit ces défis.
L’envoi d’argent des États-Unis aux Philippines
« Le meilleur port pour transférer de l’argent est celui des États-Unis parce qu’il est pratique », m’a dit Sarah.
Les navires de croisière associés à des ports d’attache situés aux États-Unis (généralement à Miami ou à Fort Lauderdale) permettent des transferts d’argent facile et pratique pour la plupart des équipages.
Par l’intermédiaire d’un centre d’équipage
Dans les ports américains, vous trouverez des centres d’équipage. Les services offerts par ces centres sont variés et peuvent inclure l’envoi de courrier, l’accès gratuit à Internet, la vente de nourriture ou les transferts d’argent.
Les centres d’équipage appartenant à des Philippins permettent à l’équipage philippin de manger des spécialités philippines, d’envoyer de l’argent et de discuter avec la famille restée aux Philippines. Sarah et moi nous y rendions ensemble. Nous nous régalions de repas philippins qui nous manquait énormément et en profitions pour envoyer de l’argent à nos familles respectives.
Par l’intermédiaire de services de transfert d’argent
Il existe de nombreuses installations de transfert d’argent dans les ports américains. Certains d’entre eux se trouvent dans de grandes chaînes d’épiceries. Parfois, les membres de l’équipage font leurs courses et transfert simultanément de l’argent à leurs proches.
Par l’intermédiaire de leur banque
Selon le navire de croisière, la plupart des membres d’équipage sont payés par dépôt direct auprès d’une banque choisie par la compagnie de croisière. Certaines banques proposent plusieurs options pour transférer de l’argent selon le pays. Cependant, les frais de transfert peuvent parfois être élevés et le processus peut être compliqué.
Par l’intermédiaire d’une application
Il existe aujourd’hui une application pour tout, y compris le transfert d’argent. Parfois, les membres d’équipage ne sont pas en congé les jours où le navire accoste sur le port d’attache car ils font partie de l’équipe chargée de préparer le navire pour les passagers suivants. Si tel est le cas, l’équipage utilise son smartphone pour transférer de l’argent par l’intermédiaire d’une application comme Remitly.
De nos jours, certains navires n’autorisent pas leur équipage à débarquer à cause du COVID, les applications leur permettent donc de transférer de l’argent à leurs proches. Cette technologie n’existait pas quand je travaillais à bord, mais maintenant presque tout le monde dispose d’applications de ce genre sur son smartphone, ce qui, selon moi, est fantastique.
La fiabilité et les taux de conversion profitables sont des éléments majeurs
Quel que soit le service utilisé par l’équipage pour transférer de l’argent aux Philippines, ils recherchent toujours certains éléments : la fiabilité, des taux de change profitables et des frais de transfert raisonnables.
Ils ont besoin de savoir qu’ils peuvent faire confiance au service de transfert d’argent pour envoyer des fonds à temps et, plus important encore, que le service est là pour les aider en cas de problème.
Deuxièmement, ils recherchent un taux de change profitable et des frais de transfert raisonnables.
Leur salaire n’a pas seulement une valeur financière pour Sarah et le reste des membres de l’équipage. Il a aussi une immense valeur émotionnelle. L’argent qu’ils envoient est une représentation physique de leur amour et de leur engagement. Ils envoient cet amour par le biais d’un transfert d’argent par l’intermédiaire duquel ils se sentent en sécurité.
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