Connu pour son plat de fish and chips (poisson et frites), sa monarchie de longue date et sa littérature classique, le Royaume-Uni est certes un petit pays insulaire d’Europe mais un pays puissant. La longue et riche histoire du Royaume-Uni se reflète dans sa monnaie nationale, la livre sterling. En fait, le GBP est la plus ancienne monnaie mondiale encore utilisée.
Aujourd’hui, la livre sterling est l’une des devises les plus fortes et les plus connues au monde. Que vous envisagiez de visiter le Royaume-Uni ou de vous y installer en tant qu’immigrant, il serait judicieux de consulter ce guide pour vous familiariser avec la devise du Royaume-Uni.
Quelle est la devise du Royaume-Uni ?
La monnaie officielle du Royaume-Uni est la livre sterling (GBP). Aussi appelée « livre sterling britannique », elle est représentée par le symbole £. Plusieurs pays et territoires utilisent la livre sterling comme monnaie légale, tels que :
- Le Royaume-Uni, qui comprend le Pays de Galles, l’Angleterre, l’Irlande du Nord et l’Écosse,
- La Géorgie du Sud et
- Les Îles Sandwich du Sud.
D’autres devises mondiales indexent leur taux de change à la livre sterling, y compris celles de :
- Gibraltar,
- L’Île de Man,
- Jersey et
- Guernsey.
La Banque d’Angleterre émet la monnaie du Royaume-Uni en billets de 5, 10, 20 et 50 livres.
La Banque d’Angleterre émet également des pièces de monnaie d’1, 2, 5, 10, 20 et 50 pence. Semblable au dollar américain, une livre sterling est composée de 100 pence.
Le taux de change de la livre sterling
Veuillez consulter le site Web de Remitly pour connaître le taux de change le plus récent entre la livre sterling et le yen japonais, le peso colombien et bien d’autres devises.
L’histoire colorée de la devise du Royaume-Uni
Les origines de la livre sterling remonte à l’Empire romain, qui s’étendait sur une grande partie de l’Europe et des îles britanniques.
Nous savons que la livre était la monnaie du Royaume-Uni dès l’an 775 de notre ère, lorsqu’un GBP équivalait à une livre de pièces d’argent.
Cependant, ce n’est que lorsque le premier roi d’Angleterre, Athelstan, est arrivé au pouvoir en 928 que la livre sterling est devenue officiellement la devise du Royaume-Uni. Selon les archives historiques, une livre pouvait acheter 15 vaches à cette époque : une quantité impressionnante de richesse.
En 1694, le roi Guillaume III créa la Banque d’Angleterre afin de financer sa guerre continue avec la France. Pendant des centaines d’années, la Banque d’Angleterre a continué à gérer la livre sterling.
Bien que la livre sterling fût initialement une monnaie indexée à l’argent, elle a été rattachée à l’étalon-or en 1717. Sir Isaac Newton procéda au changement en sa qualité de Commissaires des Monnaies et le pays a ainsi suivi l’étalon-or pendant les 200 prochaines années.
Cependant, en 1914, le Royaume-Uni a cessé de suivre l’étalon-or à cause de la Première Guerre mondiale. Winston Churchill a ramené la livre britannique à l’étalon-or en 1925, mais le pays l’a de nouveau abandonné en 1931.
En 1971, le Royaume-Uni a laissé fluctuer la valeur de la livre sterling. Cela signifie qu’au lieu d’indexer sa valeur à l’or ou à d’autres devises comme l’USD, le gouvernement permet au marché de décider de la valeur de la monnaie du Royaume-Uni.
Aujourd’hui, la livre sterling est la quatrième monnaie la plus échangée au monde.
7 faits amusants concernant la livre sterling
Grâce à sa longue histoire, il existe de nombreux faits intéressants sur la livre sterling. Découvrez ces sept faits amusants pour approfondir vos connaissances à propos de la devise du Royaume-Uni.
1. Les Romains ont inventé la livre sterling.
La monnaie est utilisée sous une forme ou une autre depuis plus de 1 200 ans et trouve ses origines dans l’Empire romain, qui avait une forte présence au Royaume-Uni.
L’origine du nom de la livre sterling vient du mot latin « libra », qui signifie poids ou balance. Cette explication prend tout son sens sachant qu’à l’époque romaine, une livre d’argent était l’unité de mesure de la monnaie.
En fait, la livre équivalait à la valeur d’une livre d’argent. C’est la raison pour laquelle elle est également dénommée « livre sterling » puisqu’elle valait autrefois une livre d’argent.
2. La devise britannique est l’une des plus anciennes au monde.
Bien qu’il trouve ses origines dans les années 700, le premier billet en livre sterling a été créé par la Banque d’Angleterre il y a plus de 300 ans, en 1694.
Ces billets étaient à l’origine manuscrits, avec les premiers billets imprimés apparaissant entre 1696 et 1699.
3. La Banque d’Angleterre inverse le visage de chaque monarque sur ses pièces.
La reine Elizabeth II est le monarque qui a régné le plus longtemps de toute l’histoire du Royaume-Uni. Elle accéda au trône en 1952 et continue de régner aujourd’hui. En raison de son long mandat, beaucoup de gens ne savent pas que la Banque d’Angleterre doit mettre en place de nouvelles politiques à chaque fois qu’il y a un nouveau dirigeant.
Lorsqu’un nouveau monarque accède au trône, la Banque d’Angleterre inverse l’apparence du monarque sur la pièce. Actuellement, le nez de la reine Elizabeth est tourné vers la droite. Lorsque le prince Charles sera ajouté à la livre sterling, le nez sera à l’opposé, tourné vers la gauche.
4. Les sous sont intelligemment pesés.
Saviez-vous que deux pièces d’un pence pèsent le même poids qu’une seule pièce de deux pence ? Il en va de même pour le reste des pence de la livre sterling. Il s’agit d’un clin d’œil intelligent aux origines de la livre étant une monnaie dont la valeur est déterminée au poids. Il s’agit aussi d’une mesure anti-contrefaçon efficace.
5. Les livres britanniques sont faites de polymère et non de papier.
La monnaie-papier se détériore facilement avec le temps. C’est pourquoi la livre sterling est constituée d’un mélange de polymères. Cela rend non seulement le billet plus difficile à contrefaire, mais augmente également sa durée de vie.
6. Les livres sterling font souvent l’objet de contrefaçon.
La livre sterling fait face à un gros problème de contrefaçon. En fait, c’est l’une des monnaies les plus contrefaites au monde. Le gouvernement britannique estime qu’au moins 2,5 % de ses pièces de livres sterling sont contrefaites.
7. Lorsqu’il faisait partie de l’UE, le Royaume-Uni a continué à utiliser des livres.
La plupart des pays de l’Union européenne (UE) utilisent l’euro, une monnaie unifiée créée en 2002. Mais même lorsque la Grande-Bretagne était dans l’UE, elle a plutôt choisi de continuer à utiliser la livre sterling.
En 2016, les citoyens britanniques ont voté en faveur de la sortie de l’UE. La valeur de la livre sterling a en conséquence chutée à son plus bas niveau en 31 ans et les systèmes financiers du Royaume-Uni ont connu d’importantes perturbations.
Comment convertir des livres sterling ?
Les visiteurs du Royaume-Uni peuvent échanger leur argent contre des livres sterling aux guichets automatiques, aux bureaux de change de l’aéroport ou dans les banques locales.
Si vous vivez au Royaume-Uni et souhaitez envoyer de l’argent à l’étranger, vous pouvez utiliser une application de transfert d’argent fiable comme Remitly.