Last updated on décembre 2nd, 2023 at 10:30 am
La naturalisation et la citoyenneté sont étroitement liées, mais ne sont pas identiques. La naturalisation est un processus d’obtention de la citoyenneté américaine. Ce processus est différent des autres types d’acquisition de la citoyenneté, comme devenir citoyen américain par naissance.
La citoyenneté par naturalisation s’accompagne des mêmes droits et responsabilités que la citoyenneté acquise, mais les candidats doivent passer par un long processus de naturalisation pour démontrer leur engagement envers la société américaine.
Alors, qu’est-ce que la naturalisation aux États-Unis ? Examinons les étapes du processus de naturalisation, ainsi que son coût et qui est éligible.
Qu’est-ce que la naturalisation aux États-Unis ?
La naturalisation est le processus décrit dans la loi sur l’immigration et la nationalité par lequel les citoyens étrangers ou les ressortissants étrangers peuvent obtenir la citoyenneté américaine.
Le processus de naturalisation commence par une demande auprès des services de citoyenneté et d’immigration des États-Unis (USCIS) et se termine par une cérémonie de citoyenneté.
Nous aborderons les conditions d’éligibilité spécifiques plus loin dans cet article, mais pour l’instant, il est important de noter qu’il est nécessaire de vivre pendant un temps aux États-Unis en tant que résident permanent légal avant d’être éligible à la citoyenneté par naturalisation.
Cela signifie que vous devrez peut-être demander un visa d’immigrant, tel qu’un visa de travail ou un visa de conjoint, avant d’être éligible à la citoyenneté par naturalisation.
Naturalisation et citoyenneté
Les citoyens naturalisés ont les mêmes droits et responsabilités que les autres citoyens américains. La principale différence réside dans la façon dont la citoyenneté est obtenue.
L’acquisition de la citoyenneté
La citoyenneté est acquise dès lors que vous êtes né aux États-Unis (y compris sur une base militaire américaine) ou dès lors que vous êtes né de parents américains à l’étranger.
Les enfants de moins de 18 ans qui répondent à ces critères d’éligibilité peuvent quand même devoir obtenir un certificat de citoyenneté (dont ils auront besoin pour obtenir un passeport), mais ils n’ont pas à passer par le processus de naturalisation. Cela est vrai même s’ils sont nés avant que leurs parents ne deviennent citoyens américains.
Contrairement à certains pays, comme l’Italie, les États-Unis n’offrent pas la citoyenneté par descendance, ce qui signifie que vous ne pouvez pas obtenir la citoyenneté par l’intermédiaire de vos grands-parents ou d’autres ancêtres.
La citoyenneté par naturalisation
Si vous n’êtes pas éligible à l’acquisition de la citoyenneté, vous pouvez toujours devenir citoyen américain par naturalisation si vous remplissez les conditions d’éligibilité. Dans la plupart des cas, vous devrez être un résident permanent légal ou un titulaire de carte verte pour être éligible.
Le gouvernement américain autorise la double nationalité, ce qui signifie que vous pouvez toujours rester citoyen de votre pays de naissance ou de résidence si ce pays le permet également.
Le processus de demande de citoyenneté peut prendre plusieurs années, il peut donc être utile de demander des conseils juridiques à un avocat spécialisé en immigration pour vous assurer que vous êtes éligible avant de commencer le processus.
Qui est éligible à la naturalisation aux États-Unis ?
Il existe quatre façons d’obtenir la citoyenneté par naturalisation :
- Vous avez vécu aux États-Unis pendant au moins cinq ans en tant que résident permanent légal ;
- Vous avez vécu aux États-Unis pendant au moins trois ans en tant que résident permanent légal et votre conjoint est un citoyen américain ;
- Vous avez effectué au moins un an de service militaire dans les forces armées américaines et êtes un résident permanent légal ; ou
- Vous ne vivez pas actuellement aux États-Unis, mais vos parents sont citoyens américains.
En outre, vous devrez également satisfaire à d’autres critères d’éligibilité tels que définis dans la loi sur l’immigration. Ceux-ci inclus:
- Vivre aux États-Unis pendant au moins 30 mois au cours des cinq années précédant votre demande ;
- Être de « bonnes mœurs » (c’est-à-dire sans casier judiciaire significatif) ;
- Réussir un entretien et un test d’instruction civique oral avec un officier de l’USCIS (cet entretien comprendra des questions concernant l’histoire des États-Unis et la Constitution des États-Unis) ; et
- Démontrer des compétences de base en anglais.
Des exemptions limitées sont possibles en ce qui concerne les tests d’éducation civique et d’anglais en fonction de l’âge et du handicap.
Les avantages de la citoyenneté américaine
Si vous êtes déjà un résident permanent des États-Unis, devez-vous passer par le processus de naturalisation américain ? Techniquement, non : vous pouvez renouveler votre carte verte tous les dix ans sans jamais devenir citoyen à part entière des États-Unis.
Toutefois, il existe certains droits et avantages qui accompagnent la naturalisation :
Un passeport américain
L’un des principaux avantages est que vous pourrez demander un passeport américain. Cela peut simplifier votre entrée et votre sortie aux États-Unis et vous donner droit à une assistance consulaire à l’étranger. Il pourrait également vous permettre d’entrer sans visa dans plus de pays que votre passeport actuel.
Vous pourrez également transmettre votre citoyenneté américaine à vos enfants (même ceux nés à l’étranger) et vous ne pourrez pas être expulsé à moins d’être déchu de votre citoyenneté.
Des prestations et services gouvernementaux
En tant que résident permanent, il y a de fortes chances que vous déposiez des déclarations d’impôts fédéraux sur le revenu et que vous ayez droit à certaines prestations de sécurité sociale et d’assurance-maladie. Un certificat de naturalisation peut offrir des avantages encore plus importants, comme par exemple une aide financière pour l’enseignement supérieur.
Vous pourrez également postuler à des emplois gouvernementaux, qui sont réservés aux citoyens américains, et vous aurez probablement accès à d’autres avantages, tels que des chèques de relance.
Le droit de vote aux élections
En tant que citoyen américain, vous pourrez voter aux élections fédérales, étatiques et locales et avoir votre mot à dire à propos des dirigeants du pays. Vous serez également éligible pour vous présenter aux élections, vous pouvez donc même décider vous-même de vous présenter au Congrès !
Comment devenir un citoyen américain naturalisé ?
Une fois que vous savez ce qu’est la naturalisation et que vous avez décidé de devenir citoyen américain par naturalisation, vous devrez suivre les six étapes suivantes.
1. Confirmez votre admissibilité.
Tout d’abord, assurez-vous que vous remplissez les conditions d’éligibilité en soumettant cette fiche de l’USCIS. Pour les cas plus complexes, tels que les demandeurs ayant un casier judiciaire ou une dispense d’invalidité, il serait judicieux de consulter un avocat spécialisé en immigration.
2. Remplissez la demande de naturalisation (formulaire N-400).
L’étape suivante consiste à remplir le formulaire de demande de naturalisation (formulaire N-400). Vous pouvez soumettre ce formulaire en ligne ou remplir une copie sous format papier et l’envoyer à l’USCIS. Vous devrez peut-être inclure des documents supplémentaires, tels qu’une photo d’identité et un certificat de mariage (le cas échéant).
3. Payez les frais de dossier.
Pour soumettre votre demande, vous devrez payer des frais de dossier de 640 $, ainsi que 85 $ pour un rendez-vous biométrique. Cela fait un coût total de 725 $.
4. Assistez à un rendez-vous biométrique.
Les candidats doivent fournir des empreintes digitales, des photographies et une signature numérique lors d’un rendez-vous biométrique USCIS. Vous recevrez une notification lorsque l’USCIS organisera votre rendez-vous, mais il se peut que ce ne soit pas avant plusieurs mois après la soumission de votre demande.
5. Assistez à votre entretien de citoyenneté.
La prochaine étape consiste à assister à un entretien de citoyenneté, où un agent de l’USCIS évaluera vos compétences en anglais et vos connaissances en matière d’éducation civique aux États-Unis. Vous pouvez vous préparer en étudiant la liste de questions du test civique 2020. (L’agent de l’USCIS vous posera 20 questions.)
6. Participez à une cérémonie de naturalisation.
Une fois que vous avez terminé le processus de demande et reçu l’approbation, vous participerez à une cérémonie de naturalisation, où vous prêterez serment d’allégeance et retournerez votre carte verte. Vous recevrez un certificat de naturalisation et vous serez désormais officiellement citoyen américain !
Combien coûte la naturalisation ?
La naturalisation est un long processus qui peut prendre plusieurs années. Bien que le coût du dépôt du formulaire N-400 représente des frais uniques de 725 $ (640 $ pour déposer le formulaire, plus des frais de biométrie de 85 $), il peut y avoir d’autres dépenses. Celles-ci peuvent inclure une demande de visa de résidence permanente ou la consultation d’un avocat spécialiste de l’immigration.